Mikä on ENIAC?

ENIAC on maailman ensimmäinen elektroninen tietokone. Itsenäisenä laitteena se ei tukenut verkkoja, vaikka se mahdollisti sitä vuosia käyttäneiden ihmisten verkoston tukemaan toisen maailmansodan ponnisteluja. Se riippui useista tyhjiöputkista ja muista tyypillisistä elektronisista laitteista, ei nykypäivän integroiduista piireistä. Vaikka se juontaa juurensa 1940-luvulta, sillä on ollut syvällinen ja pysyvä vaikutus teknologiaan, johon luotamme nykyään.

Mikä on ENIAC?

ENIAC on lyhenne sanoista Electronic Numerical Integrator and Computer. Se tunnetaan myös nimellä The Giant Brain, ja se oli ensimmäinen yleiskäyttöinen ohjelmoitava elektroninen digitaalinen tietokone. 1940-luvulla fyysikko John Mauchly aloitti sähköisen laskimen konseptinsa kehittämisen opettaessaan Pennsylvanian yliopiston Moore School of Electrical Engineeringissä, sodanajan tietojenkäsittelykeskuksessa. Yhdysvaltain armeija tarvitsi nopeamman tietokoneen laskeakseen tykistöammusten lentoradan toisen maailmansodan aikana ja rahoitti työnsä tällaisen koneen kehittämiseksi. Kumppaninsa, J. Presper Ekert Jr.:n, avulla Mauchly valmistui ENIAC:sta pian sodan päättymisen jälkeen. ENIAC eroaa sitä edeltäneistä mekaanisista tietokoneista, jotka pystyivät suorittamaan laskelmia, mutta joita oli vaikea ohjelmoida. ENIACissa ei ollut liikkuvaa mekaanista osaa. Sen sijaan se oli moniyksikköinen kone, jossa oli noin 18 000 tyhjiöputkea, useita maileja johdotuksia ja 40 1,8 jalan mustaa paneelia. Se oli valtava, painoi 30 tonnia ja miehitti 50 x 30 jalkaa Moore Schoolin kellarissa. Yhdessä myöhempien tietokoneiden kanssa, joissa käytettiin myös tyhjiöputkia, ENIAC tunnettiin ensimmäisen sukupolven tietokoneena. ENIAC pystyi suorittamaan jopa 5 000 lisäystä sekunnissa, useita suuruusluokkia nopeammin kuin edeltäjänsä. Ja toisin kuin edeltäjänsä, se voidaan ohjelmoida uudelleen erilaisiin tehtäviin.

Kuinka ENIAC toimi

EnIAC tarvitsi ohjelmoijia täyttääkseen tehtävänsä, vaikka se olisikin edistynyt teknologisesti. Tuolloin yli 80 naista Pennsylvanian yliopistossa työskenteli ohjelmoijana tai tietokoneina, kuten heitä kutsuttiin, ja laski ballistisia lentoratoja – monimutkaisia ​​differentiaaliyhtälöitä – käsin. Kuusi näistä naisista valittiin ENIACin ensimmäisiksi ohjelmoijoiksi: Fran Bilas, Betty Jennings, Ruth Lichterman, Kay McNulty, Betty Snyder ja Marlyn Wescoff. Nämä ohjelmoijat konfiguroivat fyysisesti Yhdysvaltain armeijan ballistisen ohjelman ENIACissa käyttämällä 3 000 kytkintä, kymmeniä kaapeleita ja numeroruutuja tietojen fyysiseen reitittämiseen ja ohjelmoimiseen koneen läpi. He syöttäisivät ohjelman ENIACiin käyttämällä pistokejohdon ja kolmen kannettavan toimintotaulukon yhdistelmää. Jokainen funktiotaulukko sisälsi 1 200 10-suuntaista kytkintä numerotaulukoiden syöttämiseen. Maallikolle ENIAC-ohjelmointiprosessi muistutti puheluiden paikaamista puhelinvaihteessa, vaikka se olikin monimutkaisempi ja saattoi kestää viikkoja. Ohjeiden ohjelmoinnin jälkeen ENIAC laski ohjelman elektronisella nopeudella – parannus verrattuna kortinlukijatekniikkaan, joka tyypillisesti toimitti ohjeet tietokoneille hitaammin. ENIACin keksijät väittivät, että heidän elektroninen tietokoneensa pystyi laskemaan matemaattisia tehtäviä 1000 kertaa nopeammin kuin aiemmin oli mahdollista. On arvioitu, että toisen maailmansodan loppuun mennessä ENIAC oli suorittanut enemmän laskelmia kuin ihmiskunnan historiassa oli onnistuneesti suoritettu.

ENIACin pysyvä vaikutus

Sen salaperäisen ja strategisen luonteen vuoksi Yhdysvaltain hallitus piti ENIACin olemassaolon tarkasti varjeltuna salaisuutena toisen maailmansodan loppuun asti. Yleisö sai tietää tietokoneesta vuonna 1946, kun sotaministeriö paljasti ENIACin lehdistötiedotteessa ja New York Times julkaisi siitä tarinan. ENIACia käytettiin myöhemmin ydinfysiikan ongelmien ratkaisemiseen, mukaan lukien ensimmäisen vetypommin ohjeiden laskemiseen. Mauchly ja Eckert perustivat sitten Eckert-Mauchly Computer Corporationin, ensimmäisen tietokoneyrityksen. Osa ENIACista on tänään esillä Smithsonian Institutionissa Washington DC:ssä

FAQ

• Paljonko ENIAC maksoi?

  ENIAC maksoi valmistushetkellä lähes puoli miljoonaa dollaria. Se vastaa yli 7 miljoonaa dollaria tämän päivän rahassa.

• Kuinka paljon muistia ENIAC-tietokoneessa oli?

  Sillä ei ollut muistia. Mutta siinä oli kaksikymmentä akkua, jotka toimivat varastona ja suorittivat laskelmia. Jokainen akku voi tallentaa yhden piirretyn kymmennumeroisen desimaaliluvun.

• Kuinka monta transistoria ENIACissa oli?

  Ei. Niitä ei ollut vielä keksitty. Sen sijaan ENIAC luotti tyhjiöputkiin.

• Mikä oli ensimmäinen kotitietokone?

  Altair oli ensimmäinen massamarkkinoiden henkilökohtainen tietokone. Se luotiin vuonna 1974, ja siinä käytettiin Intelin 8080-mikroprosessoria. Kuluttajat voivat ostaa sarjan ja koota Altairin itse, tai sen voi ostaa valmiiksi koottuna.