Sosiaalisen median voimalla #EndSARS-liike (yhteiskunnallinen liike ja joukko mielenosoituksia poliisin julmuutta vastaan Nigeriassa) on herättänyt kansainvälistä kiinnostusta usein huomiotta jätetyssä etelän osassa.
Nuoret ovat avaintoimijoita sosiaaliseen mediaan perustuvassa aktivismissa ja heidän nettitietonsa on vauhdissa siirtämään mahdollisuuksia liikunnan rakentamiseen.
Sosiaalinen media on pitkään ollut yhteisöjä organisoiva voima historiallisesti sortavien hallitusten alaisuudessa.
Sosiaalisesta mediasta on tullut aktivistien hallitseva työkalu, ja nigerialaisen #EndSARS-liikkeen ympärillä oleva räjähdysmäinen kansainvälinen juonittelu osoittaa, että sen kyky yhdistää kansainvälistä yleisöä on yhtä silmiinpistävää kuin sen kyky aktivoida kotimaisia etuja. SARS tarkoittaa tässä tapauksessa Nigerian salaista poliisia, nyt lakkautettua Special Anti-Robbery Squad -ryhmää. #EndSARS-liike on nuorten johtama SARS-vastarinta, jota kansalaiset ovat syyttäneet laittomista väärinkäytöksistä, mukaan lukien varkaudet, pahoinpitelyt, raiskaukset, kidutukset ja murhat. Alun perin vuonna 2017 käynnistetty se sai kansainvälistä tunnustusta 3. lokakuuta videolle, jossa SARS-virkailijat murhasivat miehen Nigerian suistoalueen alueella, mikä sai kymmeniätuhansia mielenosoittajia toimiin. Sosiaalinen media on ollut mielenosoittajien väline myöhemmissä tappavissa yhteenotoissa poliisien kanssa, koska vanhat tiedotusvälineet perääntyvät heidän lupauksiinsa. «Perinteinen media, televisio- ja radioasemat täällä ovat puolueellisia. Ne näyttävät sinulle, mitä ei todellisuudessa tapahtunut. Sosiaalinen media antoi meille mahdollisuuden näyttää, mitä maassa tapahtui liikkeen ja väärinkäytösten kanssa», 22-vuotias -vanha nigerialainen aktivisti Ndochukwu Arum, joka kieltäytyi antamasta sukunimeään, sanoi haastattelussa elinehto† «Aiemmin, kun ihmiset ulkomailla halusivat nähdä, mitä tapahtuu, he tarkastivat tv-asemat omilla satelliiteilla ja katsoivat, mitä hallitus haluaa heidän näkevän.»
Pohjan luominen sosiaalisen median aktivismille
Mediakorruptio on arkipäivää Nigeriassa, jossa ruskea kirjekuorijournalismi (maksetaan, usein ruskeassa kirjekuoressa, valitakseen toimittajia positiivisten tarinoiden julkaisemiseksi tai negatiivisten tarinoiden tappamiseksi) jatkuu. Tämä erimielisyyden hiljaisuus ja hämärä journalistisen etiikan saa nuoremman yleisön etsimään sellaista aitoutta, jota sosiaalisessa mediassa usein löytyy. Toimittajalahjonnan lisäksi Nigerian radio- ja televisioasemilla on yleisradiotoiminnan sääntelyelimen mukaan ohje valtion edistämiseksi.
#EndSARS-liikkeen keskellä National Broadcasting Commission on julkaissut uudet suuntaviivat rajoittaakseen negatiivisen materiaalin julkaisemista, kertoen lähteille, että ne «hävettävät yksilöitä, organisaatioita tai hallitusta tai aiheuttavat tyytymättömyyttä niihin». Direktiivissä ehdotetaan, että lähetystoiminnan «velvollisuus on edistää Nigerian liiketoimintaa ja Nigerian valtion sosioekonomista hyvinvointia». Yksi sosiaalisen median ainutlaatuisista piirteistä on sen kyky demokratisoida pääsyä ja huomiota. Vanhempi media oli uutisarvoisena pidetyn portinvartija, mutta sosiaalisen median kautta ihmiset ovat vähitellen pystyneet tekemään näitä päätöksiä itse paljon laajemmassa mittakaavassa. Sosiaalisen median demokratisoiva voima mahdollistaa sortoinstituutioiden korostamisen ympäri maailmaa. Sosiaalisen median vaikutus on muokannut kokonaisia maita Black Lives Matter -liikkeen ja #EndSARSin menestyksestä 2010-luvun alun demokratiaa edistäviin kapinoihin, jotka tunnettiin nimellä arabikevät. «Sosiaalinen media antoi meille mahdollisuuden näyttää, mitä maassa tapahtui liikkeen ja väärinkäytösten kanssa.»
Nuorten oma digitaali
Ei ole sattumaa, että sosiaalisesta mediasta on tulossa aktivismin pääväline. Nuoret ympäri maailmaa ovat turvanneet sosiaaliseen mediaan sekä tapana olla yhteydessä yhä globaalimpaan kulttuuriin että foorumiksi saada äänensä kuuluviin ja organisoitumaan. Nuorten johtamat liikkeet eivät ole uusia. Historiallisesti ne ovat olleet suosittuja osia kansalaisoikeustaisteluissa sekä kotimaassa että ulkomailla. Sosiaalinen media tarjoaa ainutlaatuisen pääsyn aidosti aikuisille vapaille tiloille, jotka ovat kaukana instituutioiden sponsoreista, kun nuoret käyttävät tietojaan rakentaakseen resurssivarastoja, hashtageja, yhteisön protesteja ja jopa meemeitä sisältäviä kumouksellisia kampanjoita. Abimbola Olabisi on 23-vuotias sosiaalisen median vaikuttaja ja yrittäjä Nigeriassa, joka sanoo olevansa yksi useista SARS-virkamiesten Lagosin alueella harjoittamien kiristys- ja häirintäyritysten uhreista. Hänen Twitter-alustansa antoi hänelle mahdollisuuden olla yhteydessä järjestäjiin paikan päällä ja vahvistaa heidän ääntään 378 000 seuraajansa edessä. «Olin mukana joissakin mielenosoituksissa ja joidenkin verkossa kerättyjen varojen maksamisessa auttamaan online-mielenosoittajia antamalla tietoja, jotka rohkaisivat heitä keskittymään #EndSARS-tunnisteeseen ja tiettyjen ruokien ja juomien jakeluun», hän sanoi.
Järjestämisen lisäksi sosiaalinen media on auttanut ihmisiä kaikkialta maailmasta keräämään resursseja tietyille ihmisille ja ryhmille auttamaan mielenosoitusliikkeitä mukavasti heidän LED-näyttöjensä kautta, jotka ovat muuten kaukana kapinasta. Negatiivinen asia on kuitenkin pyöröoven ympärillä olevat trendikkäät teemat, jotka aiheuttavat kiihtyvän väsymyksen tunteen, kun käyttäjät hyppäävät seuraavaan trendiin. Siitä huolimatta Arum uskoo, että järjestäjien tehtävänä on kanavoida se huomio tarvittaessa ja jatkaa taistelua. Aktivismi on kuolemassa sosiaalisessa mediassa ja vaatii paikan päällä olevien järjestäjien pitämään paineen yllä. «Aiomme taistella monien lakien kumoamiseksi, jotka vanhempi sukupolvi on säätänyt jatkaakseen hallitsemista. Aiomme varmistaa, että turvaamme itsemme paremman Nigerian, paremman Afrikan ja paremman maailman puolesta», hän sanoi. † «Joten seuraava sukupolvi näkee, mitä olemme tehneet ja että olemme tehneet sen heille ja itsellemme sosiaalisen median organisointivoiman avulla, mikä avaa meille uuden tien eteenpäin.»
Päivitys 17.11.20: Olemme päivittäneet tekstiä vastaamaan aiemmin nigerialaisen #EndSARS-liikkeen määritelmää hengityselinsairauksien SARS:n vastakohtana.
