Tärkeimmät oppimispisteet
- Seurantapikselit osoittavat, missä ja milloin avasit sähköpostin.
- Monet sähköpostisovellukset estävät kaikki kuvat vain suojatakseen sinua näiltä pikseleiltä.
- Useat sähköpostisovellukset ja -palvelut havaitsevat ja estävät vakoilupikseleitä.
Mikä on seurantapikseli?
Kun sinulle lähetetään sähköpostiuutiskirje, se sisältää linkin pieneen kuvaan, ehkä vain yhden pikselin. Kun avaat sähköpostin, kaikki viestin kuvat, myös nämä pikselit, ladataan. Koska kuvat ladataan etäpalvelimelta, lähettäjä tietää tarkalleen, milloin avasit sähköpostin. «Ellei sinulle ole ilmoitettu, sinun on ensin annettava lupa. Se on yksityisyyden väärinkäyttöä ja se on lopetettava. Ei anteeksi.» Koska sähköpostisovelluksesi käyttää sisäänrakennettua verkkoselainta viestien lataamiseen ja näyttämiseen, se vuotaa samoja tietoja kuin selain, mukaan lukien IP-osoitteesi, mikä voi paljastaa sijaintisi. Seurantapikseleillä on monia tarkoituksia. Sähköpostisovellukset ja -palvelut kertovat niiden avulla lähettäjälle, onko hänen viestinsä avattu ja milloin. Tämä toimii kuin lukukuittaukset viestisovelluksissa, kuten WhatsApp ja iMessage, vain vastaanottaja ei voi peruuttaa tilausta tai edes tietää, että häntä seurataan. Esimerkiksi pomosi voi tarkistaa, oletko avannut hänen lähettämänsä sähköpostin. Pahenemassa…
Tietosuoja hätätilanne
Kun sinulla on IP-osoite, sinulla on Internet-yhteyden sijainti. Sieltä voit liittää kyseisen osoitteen fyysiseen osoitteeseen. Vakoiluohjelmayritys El Toro sanoi, että sen tekniikka «tuo suoramainontapalveluiden sijaintikohtaisen tarkkuuden digitaaliseen mainontaan. Omien IP-kohdistusteknologiamme avulla kohdistamme digitaalisen mainonnan asiakkaallesi yhdistämällä heidän IP-osoitteensa fyysiseen osoitteeseen.» Se lupaa «kohdistamisen ilman evästeitä, laskentalohkoja tai maantieteellisiä paikannustyökaluja». On ennustettavasti paljon muutakin. †[Email marketing company Sendgrid] korvaa myös URL-osoitteet omilla URL-osoitteilla seuratakseen, kun joku napsauttaa niitä», sanoo ohjelmistokehittäjä Jake Humphrey Twitterissä. «En välitä mitä perusteluja käytät», David Heinemeier Hansson, HEY-sähköpostikehittäjä Basecampin perustaja, kirjoittaa Twitterissä† «Ellei sinulle ole ilmoitettu, sinun on ensin annettava lupa. Se on yksityisyyden väärinkäyttöä ja se on lopetettava. Ei anteeksi.»
Kuinka voit estää Spy Pixels?
Helpoin tapa estää vakoilupikseleitä on olla lataamatta kuvia sähköpostiisi. Voit ottaa tämän ominaisuuden käyttöön monissa sähköpostisovelluksissa, mukaan lukien Applen Mail-sovelluksessa. Sinulle lähetetyt liitteet saapuvat edelleen, mutta ulkoiset kuvat eivät koskaan lataudu. Ongelma tässä on, että et koskaan näe jokainen kuvia sähköpostiisi, jopa ne, jotka haluat nähdä. Ja napsauttamalla näiden kuvien lataamista, myös vakoilupikselit ladataan. Jotkut sähköpostipalvelut auttavat tässä. Esimerkiksi Fastmail kopioi kaikki linkitetyt kuvat palvelimilleen. Sitten se lataa nämä välityspalvelimen kuvat, kun tarkastelet sähköpostia. «Tämä tarkoittaa, että lähettäjä tietää vain palvelimemme tiedot ja sijainnin, ei sinun», kirjoittaa Nicola Nye, Fastmailin henkilöstöpäällikkö. Tämä toimii vain Fastmail-sivustolla tai sen sovelluksissa. Heinemeier Hanssonin HEY-sähköpostipalvelu on vielä parempi. Se etsii ja estää aktiivisesti vakoilupikseleitä, ja jos se löytää sellaisen, se kertoo sinulle heti.
HEY välittää myös kaikki muut kuvat, kuten Fastmail, ja pitää IP-osoitteesi yksityisenä, kun katselet niitä. Jos et käytä HEY:tä tai Fastmailia tai jos et halua vaihtaa palveluntarjoajaa, on muita tapoja suojautua. Voit käyttää MailTrackerBlocker-laajennusta Applen Mac Mail -sovellukselle. Tai voit vaihtaa sovellukseen, joka suojaa sinua. MailMate on tehokas sähköpostiohjelma Macille ja ilmoittaa sinulle suurella bannerilla, kun pikselien seurantalaitteita löytyy ja ne estetään. Voit myös käyttää Caudellin Big Mailia, yksityisyyteen keskittyvää sähköpostisovellusta, jonka pitäisi julkaista tässä kuussa. Big Mailin ainutlaatuinen ominaisuus on, että se suorittaa kaiken käsittelyn omalla laitteellasi etäpalvelimen sijaan, jota et voi hallita. «Epäilen, että kun yhä useammat ihmiset oppivat tästä yksityisyytensä loukkauksesta, ihmiset odottavat sähköpostisovelluksiltaan yksityisyyttä estäviä toimintoja», Caudell sanoo.