Viikkojen akun käyttöikä mahdollistaa aivan uudenlaisia vempaimia.
Uusi akkuteknologia antaa älypuhelimelle virtaa jopa viikon ajan.
Ultra-pitkän akunkeston ansiosta automatisoidut laitteet toimivat analogisten edeltäjänsä tapaan.
Kuvittele, että puhelimesi akku kestää viikon. Tai kuukausi. Eikä vain puhelin, vaan mikä tahansa vempain. Mitä uusia asioita tämä voi tehdä mahdolliseksi? Pidempi akun käyttöikä tarkoittaa vähemmän latauskatkoja, mutta se tarkoittaa myös paljon enemmän. Ensinnäkin ympäristövaikutukset vähenevät, jos paristot on vaihdettava harvemmin. Sen jälkeen tulee joukko ominaisuuksia ja toimintoja, jotka eivät ole edes mahdollisia nykypäivän akun kestolla, joka mitataan tunneissa, ei viikoissa. Mieti erilaisia tapoja käsitellä gadgeteja niiden akun keston mukaan. Voit laittaa e-lukijan syrjään aivan kuten paperikirjan, kun taas voit pakkomielteisesti sammuttaa puhelimen näytön, kun et katso sitä. «Kaikista keksinnöistä ja teknologisista edistysaskeleista huolimatta, joita kohtaamme päivittäin, nykyinen akun käyttöikä ulottuu vain vuorokaudeksi ja tyhjenee nopeasti lisääntyneen käytön myötä», Miranda Yan ohjelmistoyhtiö VinPitistä kertoi Lifewirelle sähköpostitse.
Täysin uusia teknologioita
Jos akun kestoa voitaisiin mitata viikoissa tai kuukausissa, millaisia asioita voisimme tehdä? Yksi vastaus tulee vanhoista analogisista laitteista. Ennen kuin laitoimme tietokoneet kaikkeen, laitteet kestivät kuukausia. Esimerkiksi elokuvakamera tarvitsi vain muutaman nappikenn valomittarin virtalähteeksi, ja siinä se oli. Rannekellot ovat samat. «Kaikista keksinnöistä ja teknologisista edistysaskeleista huolimatta, joita kohtaamme päivittäin, nykyinen akun käyttöikä ulottuu vain vuorokauteen ja se tyhjenee nopeasti lisääntyneen käytön myötä.» Tämä sai meidät unohtamaan, että he tarvitsivat jopa valtaa. Käyttäisit vain kameraa tai käytät kelloa ja vaihdat pariston, kun se oli tyhjä. Kuvittele, jos voisit kohdella digikameraasi näin? Sinun ei koskaan tarvitse sammuttaa sitä; anna sen nukkua valmiina rullaamaan. Ja Apple Watchisi olisi täysin erilainen laite, jos sinun pitäisi ladata sitä vain kerran viikossa. Voit lähteä pitkäksi viikonlopuksi ottamatta latureita mukaan. «Muut sovellukset olisivat antureille, jotka voisivat toimia ilman huoltoa, kun ne on asennettu», Orlando Remédios toimitusketjun valvontaasiantuntijan Sensefinityn toimitusjohtaja kertoi Lifewirelle sähköpostitse. «Nämä sovellukset voivat tavoittaa maatalouden, rakennukset, älykkäät kaupungit… periaatteessa kaiken, minkä kanssa olemme vuorovaikutuksessa.» On myös paljon laitteita, joita on vaikea pitää ladattuna. Esimerkiksi koirien GPS-seurantapannat olisivat paljon käyttökelpoisempia, jos ne voisivat juosta vuoden. Tai entä puettavat terveysmittarit? Tai GPS-hälytysjärjestelmä polkupyörille? Ja viikkoja kestävä e-lukulaite voi toimia kuukausia ilman laturia.
Paranevatko akut koskaan?
Akuille on jo olemassa useita vaihtoehtoja. Jotkut, kuten vetypolttokennot, ovat epäkäytännöllisiä pienelle kulutuselektroniikalle (vaikka voit käyttää sellaista ulkoisena akkuna). Ja toisilla on kompromisseja, jotka voivat olla järkeviä tai eivät ehkä ole järkeviä niiden käytöstä riippuen.
Esimerkiksi superkondensaattorit voidaan ladata täyteen lähes välittömästi, mutta ne varastoivat vain neljänneksen nykyisten akkujen energiasta. Silti on houkuttelevaa miettiä, kuinka puhelin kytketään ja ladataan täyteen sekunneissa. Yhdessä induktiolatauksen (niin sanotun «langattoman») kanssa sen avulla voit pitää älykelloa laturissa muutaman sekunnin ilman, että sitä edes ranteeltasi irrotetaan. Parempaa toivoa antavat australialaiset tutkijat Monashin yliopistosta Melbournessa. He ovat kehittäneet litium-rikkiakun, «joka voi antaa virtaa älypuhelimelle viiden keskeytymättömän päivän ajan». Akku voi myös sähköauton ajaa yli 600 mailia. Nämä Saksassa valmistetut kennot käyttävät olennaisesti samoja materiaaleja kuin litiumioniakku laitteessa, jota todennäköisesti käytät tämän artikkelin lukemiseen. Näiden akkujen suurin haitta, jos ne soveltuvat massatuotantoon ja voivat korvata nykyiset paristot, on se, että ne käyttävät edelleen litiumia. Litium on kallista kierrättää (verrattuna sen uuttamiseen) ja sen uuttamiseen kuluu paljon vettä. Vettä on niin paljon, että jotkut lähellä olevat maanviljelijät ja yhteisöt ovat vailla. Kuten aina, halu pitkäkestoisiin akkuihin on suurempi kuin kykymme valmistaa niitä. Mutta yhtä tärkeä on akkuvirran ympäristövaikutukset. Kun sähköajoneuvot korvaavat fossiilisia polttoaineita käyttävät ajoneuvot, litiumin vaatimukset kasvavat, ellemme keksi vaihtoehtoa.
