Tavaroiden jälleenmyynti verkossa voi olla työlästä, joten Josh Dzime-Assison teki yhteistyötä joidenkin kollegoiden kanssa ohjelmiston, joka auttaa yritysten omistajia hallitsemaan joitain jälleenmyynnin kipukohtia.
Nopeita faktoja
- Nimi: Josh Dzime-Assison
- Ikä: 33
- Lähettäjä: Silver Spring, Maryland
- Suosikkipeli pelattavaksi: Pelaa shakkia sekä virtuaalisesti että henkilökohtaisesti, pääasiassa Vendoo-joukkuetovereiden kanssa.
- Avainlainaus tai motto, jonka mukaan hän elää: «Kärsivällisyyttä, sinnikkyyttä, edistystä.»
Maahanmuuton kautta opittuja asioita
Dzime-Assison varttui Marylandin alueella ja sanoi, että hän oli yhtä paljon altistunut kaupunkielämälle kuin esikaupunkialueella. Hän kävi päiväsaikaan yksityisiä kouluja ja vietti iltansa naapuruston ystävien kanssa, kunnes katuvalot syttyivät. Dzime-Assisonin isä on ensimmäisen sukupolven maahanmuuttaja Ghanasta, joten hän opetti hänelle usein oppitunteja, joita hän ei voisi oppia muualla, kuten omavaraisuutta. «Nämä oppitunnit ovat auttaneet minua selvittämään näkemykseni elämästä», hän sanoi. «Kasvoessani sellaisessa taloudessa isäni kanssa, minusta tuli luonnostaan yrittäjähenkinen hänen kanssani jakamiensa kokemusten ansiosta.» «Vähemmistöinä meillä ei ollut pääsyä samaan pääomaan, jota monilla muilla startup-yrityksillä on ensimmäistä kertaa aloittaessaan.» Dzime-Assison oli etsinyt erilaisia liiketoimintamahdollisuuksia lapsuudesta lähtien ja muistaa selvästi yrittäneensä aina löytää tapoja ansaita rahaa missä tahansa projektissa, jonka parissa hän työskenteli. Yrittäjämatkansa aikana hän tapasi lopulta Thomas Rivasin, Benjamin Martinezin ja Chris Amadorin, kolme latinalaisamerikkalaista liikemiestä, joiden kanssa hän teki kumppanin perustaessaan Vendoon. Toimitusjohtajana toimiva Rivas kääntyi ensimmäisen kerran Dzime-Assisonin puoleen yrityksen idealla saatuaan samanlaisia kokemuksia jälleenmyyntialalta. «Meillä oli paljon haasteita neljänä vähemmistönä, erityisesti neljänä nuorena vähemmistönä ja ensimmäistä kertaa perustajina», Dzime-Assison sanoi. «Uskon, että yksi ensimmäisistä haasteistamme oli verkostomme puute.» Dzime-Assison sanoi, että Vendoo aloitti muutamalla erilaisella prototyyppiidealla. Sitten vuonna 2019 yritys julkaisi ilmaisen beta-ohjelmiston. Kuultuaan käyttäjiä ja jalostettuaan tuotettaan Vendoo julkaisi alustastaan maksullisen version tammikuussa 2020.
Vaikeuksien läpi ajaminen
Yksi suurimmista haasteista, joita Vendoon perustajat ovat kohdanneet verkostoitumisen ulkopuolella, on rahoitus. Tyypillisesti startup-yritykset käynnistyvät ja saavat sitten pienen siemenkierroksen perheeltä ja ystäviltä. Dzime-Assison sanoi, että tämä osoittautui haastavaksi, sillä kaikki heidän vanhempansa olivat ensimmäisen sukupolven maahanmuuttajia ja suurin osa heidän tukijärjestelmistään on edelleen kotimaassaan. «Vähemmistöinä meillä ei ollut pääsyä samaan pääomaan, johon monilla muilla startup-yrityksillä on pääsyä aloittaessaan toimintansa», hän sanoi. «Tietenkin he olivat skeptisiä, koska emme näyttäneet hyvältä, eivätkä pankit odottaneet meidän kaltaisten ihmisten tulevan ja tallettavan tuollaista rahaa.» Onneksi Dzime-Assison sanoi, että työskennellessään muoti- ja viihdeteollisuudessa ennen Vendoota hän oli rakentanut vankat suhteet, jotka muuttuivat sijoitusmahdollisuuksiksi. Vendoo onnistui saamaan ensimmäisen sijoittajansa yhdestä Dzime-Assisonin aikaisemmista yhteyksistä. «Ensimmäisten kolmen vuoden aikana teimme tämän, emme maksaneet itsellemme mitään, ja käytimme omat rahamme alustan rakentamiseen, matkustamiseen ja kaiken yrityksen perustamiseen», Dzime-astance sanoi. Vendoo keräsi 300 000 dollaria riskipääomaa vuoden 2019 lopussa. Tämä alkurahoitus auttoi aloittelevaa yritystä laajentamaan tiimiään 16 työntekijään ja mahdollisti koko henkilöstön työskennellä kokopäiväisesti keskittymättä muihin ammatteihin. Vaikka tämä oli iso voitto yritykselle, Dzime-Assison sanoi, että hänellä ja hänen tiimillään oli edelleen vaikeuksia, kun pankit näyttivät usein haluttomalta auttamaan ensimmäisten yritystiliensä avaamisessa. «Tietenkin he olivat skeptisiä, koska emme näyttäneet hyvältä, eivätkä pankit odottaneet meidän kaltaisten ihmisten tulevan ja tallettavan tuollaista rahaa», hän sanoi. Lopulta Dzime-Assison sanoi, että Vendoo käytti hyväkseen näitä esteitä, kun jälleenmyyntialan asiakkaat kerääntyivät heidän luokseen tukemaan värillisten ihmisten johtamaa yritystä. «Meillä oli paljon haasteita neljänä vähemmistönä, erityisesti neljä nuorta vähemmistöä ja ensimmäistä kertaa perustajina.» Vendoo tekee myös paljon hyväntekeväisyyttä antaakseen takaisin yhteisöille. Viime vuonna yhtiö jakoi käyttäjiensä lahjoituksia tukeakseen organisaatioita, jotka puoltavat poliisiuudistusta George Floydin kuoleman jälkeen. Tulevana vuonna Vendoo aikoo laajentaa liiketoimintaansa Yhdysvaltojen ulkopuolelle, ja sen katseet ovat tällä hetkellä Kanadassa. Dzime-Assison sanoi, että yritys seuraa tarkasti tietoja nähdäkseen, mitkä muut maat olisivat sopivia ohjelmistoalustaan liittyvien pyyntöjen perusteella. «Lopulta pyrimme lisäämään näkyvyyttämme ja sitä, mitä voimme tarjota käyttäjillemme», Dzime-Assison sanoi.