Verkkosovittimen avulla elektroninen laite, kuten tietokone tai kannettava tietokone, voi olla yhteydessä paikalliseen tietokoneverkkoon. Ne voivat toimia langallisten liitäntöjen kanssa, kuten Ethernet-kaapelilla; langaton, käyttämällä reitittimiä; tai molemmat.
Verkkosovittimien tyypit
Verkkosovitin on tietokonelaitteiston yksikkö. Laitteistosovittimia on useita tyyppejä:
- Monet uudet tietokoneet sisältävät integroituja (sisäänrakennettuja) langattoman verkkosovittimen siruja.
- USB-verkkosovitin liitetään tavalliseen USB-porttiin mahdollistaakseen tietokoneverkkoyhteydet (yleensä Wi-Fi tai Ethernet).
- Langaton pelisovitin (kutsutaan joskus «mediasovittimeksi») muodostaa yhteyden vanhoihin pelikonsoleihin tai muihin kodin viihdetuotteisiin ja tarjoaa sillan langattomiin Wi-Fi-ominaisuuksiin.
- Vanhemmissa tietokoneissa PCI-sovitin (kutsutaan usein NIC:ksi) oli eräänlainen pöytätietokoneeseen asennettu lisäkortti. Muunnelma PCI-sovitin nimeltä «PC Card» (tunnetaan myös nimellä PCMCIA-kortit), joka liitetään kannettavan tietokoneen kylkeen samanlaisten ominaisuuksien tarjoamiseksi.
Verkkoa rakennettaessa tarvitaan sovittimia. Jokainen yleinen sovitin tukee Wi-Fi (langaton) tai Ethernet (langallinen) standardeja. On myös olemassa erikoissovittimia, jotka tukevat erittäin erikoistuneita verkkoprotokollia, mutta niitä ei löydy kodeista tai useimmista yritysverkoista.
Mistä tiedät, onko verkkosovitin olemassa?
Uudemmat tietokoneet sisältävät usein verkkosovittimen, kun niitä myydään. Voit selvittää, onko tietokoneessa jo verkkosovitin:
- Etsi sekä pöytätietokoneissa että kannettavissa tietokoneissa RJ-45-liitin tietokoneen takaosasta. RJ-45-liitäntä muistuttaa puhelinliitäntää, mutta on hieman suurempi.
- Etsi muistikirjoista ohutta, irrotettavaa metallilaitetta, joka on noin luottokortin kokoinen.
- Avaa Windows-käyttöjärjestelmällä varustetuissa kannettavissa tietokoneissa, joissa saattaa olla integroituja sovitinsiruja, Windowsin laitehallinta. Avaa Laitehallinta Windowsin Ohjauspaneelin Järjestelmän ominaisuudet -osan Laitteisto-välilehdestä.
- Etsi minkä tahansa tyyppisestä tietokonelaitteesta pieni ulkoinen laite, jossa on LED-valot kytkettynä USB-porttiin
Osta verkkosovitin
Voit ostaa verkkosovittimen erikseen useimmilta valmistajilta, jotka toimittavat reitittimiä ja muita verkkolaitteita. Verkkosovitinta ostaessaan jotkut valitsevat mieluummin reitittimeen sopivan sovittimen merkin. Tämän vuoksi valmistajat myyvät joskus yhtä tai kahta verkkosovitinta yhdessä reitittimen kanssa paketissa, jota kutsutaan kotiverkkosarjaksi. Teknisesti kaikki verkkosovittimet tarjoavat kuitenkin hyvin samankaltaisia toimintoja niiden tukeman Ethernet- tai Wi-Fi-standardin mukaan.
Asenna verkkosovitin
Verkkosovittimen laitteiston asentaminen sisältää kaksi vaihetta:
- Liitä sovitinlaitteisto tietokoneeseen.
- Sovittimeen liittyvien tarvittavien ohjelmistojen asentaminen.
Jos käytät PCI-sovittimia, sammuta tietokone ja irrota virtajohto ennen kuin jatkat asennusta. PCI-sovitin on kortti, joka sopii tietokoneen pitkään, kapeaan paikkaan. Tietokoneen kotelo tulee avata ja kortti asettaa tukevasti tähän paikkaan. Voit liittää muun tyyppisiä verkkosovitinlaitteita, kun tietokone toimii normaalisti. Nykyaikaiset tietokoneiden käyttöjärjestelmät tunnistavat automaattisesti uudet liitetyt laitteet ja suorittavat tarvittavan perusohjelmiston asennuksen. Jotkut verkkosovittimet vaativat kuitenkin myös mukautetun ohjelmiston asennuksen. Tällaisen sovittimen mukana tulee usein CD-ROM-levy, joka sisältää asennusmedian tai verkko-osoitteen, jonka avulla voit ladata sen ilmaiseksi valmistajan verkkosivustolta. Verkkosovittimella asennettu ohjelmisto sisältää: kuljettaja jonka avulla käyttöjärjestelmä voi kommunikoida laitteiston kanssa. Lisäksi saatat saada ohjelmiston hallintaohjelma joka tarjoaa käyttöliittymän edistyneille laitteiston konfiguroinneille ja vianmääritykseen. Nämä apuohjelmat liitetään yleensä langattomiin Wi-Fi-verkkosovittimiin. Voit yleensä poistaa verkkosovittimen käytöstä ohjelmiston kautta. Sovittimen poistaminen käytöstä on kätevä vaihtoehto sen asentamiselle ja poistamiselle. Langattomat verkkosovittimet on parasta sammuttaa, kun niitä ei käytetä turvallisuussyistä.
Virtuaaliset verkkosovittimet
Tietyntyyppisissä verkkosovittimissa ei ole laitteistokomponenttia, vaan ne koostuvat vain ohjelmistoista. Näitä kutsutaan usein «virtuaalisovittimiksi», koska niissä ei ole fyysistä laitteistokomponenttia. Virtuaalisovittimet löytyvät yleisesti virtuaalisista yksityisverkoista (VPN). Myös virtuaalikoneen tekniikkaa käyttävät tutkimustietokoneet tai IT-palvelimet voivat käyttää niitä.
Yleiskatsaus
Verkkosovitin on olennainen osa sekä langallisia että langattomia tietokoneverkkoja. Sovittimet yhdistävät tietokonelaitteen (mukaan lukien tietokoneet, tulostuspalvelimet ja pelikonsolit) tietoliikenneverkkoon. Useimmat verkkosovittimet ovat pieniä fyysisen laitteiston osia, vaikka olemassa on myös vain ohjelmistollisia virtuaalisia sovittimia. Joskus verkkosovitin on ostettava erikseen. Usein sovitin on kuitenkin jo osa laitetta, varsinkin jos se on uudempi. Verkkosovittimen asentaminen ei ole vaikeaa, ja se on usein yksinkertainen «plug and play» -ominaisuus tietokoneen käyttöjärjestelmässä.