DeShuna Spencer halusi luoda mustille ihmisille turvallisen tilan katsella elokuvia heidän kaltaistensa hahmojen kanssa, joten hän loi suoratoistopalvelun, joka oli täynnä juuri sitä.Ajattele, että Netflix kohtaa mustan elokuvan. Tämä sai Spencerin lanseeraamaan kweliTV:n, suoratoistopalvelun, joka sisältää erityisesti mustavalkoisia riippumattomia elokuvia, dokumentteja, uutisia ja muuta sisältöä, jota ei ole helppo löytää mistään muualta. Pienellä kuukausimaksulla katsojat voivat nauttia mustasta viihteestä eri genreissä, lyhytelokuvista draamaan, tieteiselokuviin ja muuhun. Kun joku ehdotti, että hän perustaisi mustaan keskittyvän suoratoistopalvelun, kun hän ei löytänyt etsimäänsä sisältöä, Spencer sanoi pitävänsä heitä hulluina. Lähes kymmenen vuotta eteenpäin, ja hänellä on yli 39 000 käyttäjää kweliTV-alustalla, jota voidaan käyttää useiden suoratoistolaitteiden ja sovellusten kautta, mukaan lukien Roku, Apple TV ja Google Play. «Kyse oli aina tarinan muuttamisesta ja tarinan käyttämisestä parantamiseen, koulutukseen, vaikuttamiseen», Spencer sanoi. elinehto puhelinhaastattelussa.
Nopeita faktoja DeShuna Spenceristä
Nimi: Shuna Spencer Lähettäjä: Memphis, Tennessee Jotain, jota et ehkä tiedä: Hän on keskimmäinen lapsi ja varttui hyvin uskonnollisessa perheessä, minkä hän sanoo saaneen hänestä kapinallisen ja itsepäisen. Avainlainaus tai motto, jonka mukaan hän elää: «Tee se bang.»
Juurtunut tasa-arvon tavoitteluun
Peruskoulusta lähtien Spencer muistaa nähneensä edustuksen puutetta ympärillään Barbie-nukkejen ihonväristä suhteettoman valkoisiin luokkatovereihinsa. Hänen havainnot maailmasta yhdistettynä hänen sisäänpäin kääntyneeseen ja rauhalliseen persoonallisuuteensa ovat muokanneet hänen tehtäväänsä kweliTV:ssä. «Minusta tuntui, että en vain oikein sopinut joukkoon, mutta ajan myötä, varsinkin kun tulin vanhemmaksi, tunsin itseni paremmaksi, kuka olen ihmisenä, ja aloin todella rakastaa itseäni enemmän», hän sanoi. †
Yksi kiinnostuksen kohteista, joka on pysynyt hänen kanssaan lapsuudesta asti, oli hänen rakkautensa kertomiseen ja kirjoittamiseen. Hän sanoi usein pakenevansa lapsuuden traumojaan eksymällä kirjaan, katsomalla elokuvaa tai kirjoittamalla ajatuksensa muistiin. Hän itse asiassa ajatteli, että hänestä tulee jonakin päivänä kirjailija, mutta kun hän näki mahdollisuuden käynnistää kweliTV, hän seurasi kutsua. Hänen ideansa palvelusta syntyi alun perin vuonna 2012, kun hän selaili kaapelikokoonpanoaan eikä löytänyt mitään, mitä olisi halunnut nähdä. Hän oli kiinnostunut mustista riippumattomista elokuvista, mutta ei löytänyt edes sopivaa suoratoistopalvelua hyvällä valikoimalla. «Sain tämän erittäin suositun suoratoistopalvelun, enkä taaskaan löytänyt etsimääni sisältöä», hän sanoi. Huolimatta siitä, että hänellä oli selkeä visio siitä, mitä hän halusi kweliTV:n olevan, Spencer sanoi, että hänen yrityksensä rakentaminen tuo mukanaan monia uusia haasteita.
Tie ei ollut helppo, mutta paranee
Kaikista verkosta löytyvistä ohjeista ei ole etenemissuunnitelmaa suoratoistopalvelun aloittamiselle, Spencer sanoi. Hän vietti paljon aikaa kweliTV:n käynnistämiseen. Itse asiassa kesti viisi vuotta saada yritys liikkeelle, ennen kuin se sai virallisen liikkeen vuonna 2017. Koska hänellä ei ollut paljoakaan teknologiataustaa, hänen täytyi ensin oppia, mikä on minimaalisesti elinkelpoinen tuote, ja sitten selvitettävä, kuinka tuote saatetaan betatestaukseen ja miten kweliTV:n alustaa voidaan käyttää taustalla. «Olin aivan uusi ja vihreä kaikkeen, ja pohjimmiltaan otin vain kaiken tiedon siitä, kuinka tehdä tästä bisnes», hän sanoi.
Kuvakaappaus kweliTV-palvelusta. Kuten useimmat mustan teknologian perustajat, Spencer kamppailee edelleen saadakseen riskipääomaa. Käytyään tyhjänä useiden pitching-kilpailujen aikana, hän sanoi kysyvänsä usein tuomarilta, miksi he eivät tukeneet hänen tuotettaan. He kertoivat hänelle, että he olivat «epävarmoja suoratoiston tulevaisuudesta», hän muistelee. Nämä tapaukset saivat Spencerin usein epäilemään itseään, vaikka hänen tarjontansa erosi selvästi sen ajan massapalveluista, kuten HBO Go ja Netflix. Lyhyen tauon jälkeen Spencer palasi pitching-kilpailuihin vuonna 2015. Tällä kertaa hän onnistui voittamaan muutaman myyntipuheen ja laittamaan rahat palvelunsa ensimmäisen iteration rakentamiseen. Palvelu lanseerattiin syksyllä 2015 ja sisältää elokuvia 37 riippumattomalta elokuvantekijältä. kweliTV poistui betasta syyskuussa 2017 ja sisältää nyt yli 450 elokuvaa. Silti Spencer kamppailee edelleen saadakseen rahoitusta, vaikka hän jatkaa liiketoimintansa kasvattamista. Hän yritti kerätä siemenkierrosta vuonna 2016 tarkoituksenaan tuoda miljoona dollaria, mutta tämä yritys lopulta epäonnistui. Taloudellisen tuen puutteen vuoksi Spencer voi johtaa liiketoimintaa lähes kokopäiväisesti kahden osa-aikaisen kollegan avustuksella.
Kuvakaappaus kwaliTV:stä. «Teknisesti olemme jumissa; emme ole pääomasijoittama yritys, joka on kerännyt miljoonia dollareita», hän sanoi. Tällä hetkellä ainoa asia, joka pitää kweliTV:n pinnalla taloudellisesti, on Spencerin jatkuvat voitot pitching-kilpailuissa viimeisten neljän vuoden aikana. Hän sanoi, että hän on yrittänyt olla kekseliäs rajallisilla resursseilla, joita hänellä on kweliTV:n kasvun jatkuessa. «Pystyin voittaakseni, ja näin voisin vihdoin viedä meidät pois beta-vaiheesta ja viedä meidät seuraavalle tasolle», hän sanoi. Spencer on innoissaan suoratoiston lisääntyneestä suosiosta, sillä ihmiset viettävät yhä enemmän aikaa sisätiloissa. Hän sanoi, että vuosi 2020 oli yksi kweliTV:n kaikkien aikojen parhaista vuosista 123 prosentin kasvulla. Kasvu tuli mustien asiakkaiden lisäksi myös muista roturyhmistä, sillä viime kesän levottomuudet saivat ihmiset haluamaan tietää lisää. «Älä katso «The Help» Netflixistä», hän sanoi. «Siirry kweliTV:n kaltaiselle alustalle, jossa olemme tietoisesti mukana sinne sijoittamamme sisällön kanssa.»
