Laturia lukuun ottamatta akku on auton sähköjärjestelmän tärkein osa. Se antaa tehon käyttää kaikkea hienoa elektroniikkaa, kun moottori ei ole käynnissä, ja kun moottori on käynnissä, sillä on olennainen rooli laturin jännitesäätimen asianmukaisessa toiminnassa. Toisin kuin vanhentuneet sähköjärjestelmät, joissa käytettiin generaattoreita ja jotka voisivat toimia ilman akkua, nykyaikaiset autojen sähköjärjestelmät ovat akku toimimaan kunnolla. Tyhjä akku tarkoittaa autoa, joka ei käynnisty, ja vaihtovirtageneraattoria, jonka on työskenneltävä liian lujasti – mahdollisesti jopa vaurioitumiseen asti – minkä vuoksi on niin tärkeää ymmärtää, kuinka auton akku ladataan ja huolletaan oikein ja turvallisesti.
Mitä auton akku lataa?
Auton akun voi ladata kahdella tavalla: laturilla tai ulkoisella laturilla. Normaaliolosuhteissa laturi lataa akkua moottorin käydessä. Kun akku on tyhjä, ulkoinen laturi on paras tapa ladata se. Tästä syystä useimmat normaalit akunkulutukset, kuten radion tai kupuvalojen käyttäminen moottorin ollessa sammutettuna, täyttyvät luonnollisesti, kun käynnistät auton seuraavan kerran. Kun moottorin nopeus kasvaa, myös laturin kyky tuottaa sähköä vähenee, ja kaikki teho, jota lisävarusteet, kuten ajovalot, eivät käytä, on käytettävissä akun lataamiseen. Tämän haittapuolena on, että joissakin tapauksissa laturi ei ehkä pysty tarjoamaan tarpeeksi tehoa kaikkien lisävarusteiden käyttämiseen. Jos esimerkiksi ilmastointi, tuulilasinpyyhkimet, ajovalot, radio ja muut lisävarusteet ovat päällä, kun olet joutokäynnillä jarruvaloissa, on mahdollista luoda suurempi kuorma kuin laturi kestää. Kun näin tapahtuu, akkuun varastoitunut energia lisää löysyyttä.
Kuinka paljon latausta akku kestää?
Kun auton akku on oikein ladattu ja hyvässä kunnossa, sen jännite on tyypillisesti 12,4–12,6 volttia, ja sen varakapasiteetti riittää 25 A:n kuormitukseen 9–15 tunnin ajan. Kun akkuun on kohdistunut tällainen kuormitus tuon ajan, jännite on pudonnut alle 10,5 voltin eikä akku todennäköisesti pysty käynnistämään autoa. Vaikka yksittäiset akut on mitoitettu osoittamaan, kuinka kauan ne voivat antaa virtaa tietylle kuormitukselle ennen kuin ne putoavat kriittisen jännitteen alapuolelle, on hyvä idea välttää tavallisen auton akun altistamista tämän tyyppiselle käytölle. Itse asiassa auton akun tyhjennys liian pitkälle voi vaikuttaa sen kykyyn pitää varausta tulevaisuudessa. Äärimmäiset lämpötilat ja kuluminen normaalin lataus-/purkausjakson aikana voivat vähentää varakapasiteettia. Tästä syystä saatat palata tyhjiin akkuihin sen jälkeen, kun olet jättänyt ajovalot päälle, kun suoritat lyhyen matkan, kun taas toisessa tilanteessa voit jättää ne päälle koko päiväksi ja käynnistää moottorin silti hyvin.
Auton akun lataus
Kun laturi ei suorita tehtäväänsä tai akku on niin tyhjä, ettei se voi käynnistää moottoria, toinen tapa ladata auton akku on käyttää ulkoista laturia. Auton akkulaturit toimivat AC-virralla ja tuottavat 12 V tasavirtaa suhteellisen alhaisilla jännitteillä, mikä on paras tapa ladata täysin tyhjä akku. Tyhjentyneen akun lataaminen liian korkealla jännitteellä voi lisätä vedyn vapautumista, mikä puolestaan voi johtaa vaaralliseen tilanteeseen, jossa akku voi räjähtää. Tästä syystä on tärkeää noudattaa samaa varovaisuutta kytkettäessä auton akkulaturia kuin kytkettäessä jumpperikaapeleita, ja siksi on usein hyvä idea käyttää nippulaturia.
Auton akkulaturin liittäminen
Auton laturin kytkeminen on samanlaista kuin auton käynnistäminen:
-
Varmista, että akkulaturi on sammutettu. Jos olet epävarma, irrota pistoke pistorasiasta.
-
Liitä laturin plusjohto akun plusnapaan.
-
Kytke laturin miinuskaapeli hyvään maahan. Jos liität negatiivisen kaapelin akun miinusnapaan, ole erittäin varovainen, ettet kosketa, siirrä tai poista kaapelia akun latauksen aikana.
-
Aseta akkulaturi oikealle jännitteelle ja virralle.
-
Kytke laturi päälle tai kytke se tarvittaessa ja aseta ajastin, jos siinä on sellainen.
Auton akun lataus hyppykaapeleilla
Tätä silmällä pitäen on myös mahdollista antaa tyhjälle akulle tietty lataustaso jumpperikaapeleiden kautta, vaikka siihen liittyy tiettyjä riskejä. Kun luovutusajoneuvon hyppykaapelit on liitetty tyhjentyneellä akulla varustetun ajoneuvon akkuun ja moottoriin tai runkoon, luovutusajoneuvo voi käynnistyä ja käydä jonkin aikaa, jotta laturi voi ladata tyhjentyneen akun. Kaikki luovutusajoneuvon lisävarusteet on kytkettävä pois päältä tämän prosessin aikana, muuten laturissa ei ehkä ole tarpeeksi mehua jäljellä tyhjentyneen akun lataamiseen. Riippuen akun tyhjenemisestä, muutama minuutti antaa yleensä riittävästi pintalatausta saadakseen asiat pyörimään. Apukäynnistyksen saatuaan auton laturi tyhjennetyllä akulla ottaa vallan, ja niin kauan kuin lisävarusteita ei ole liian monta aktiivista, voit ajaa autoa ympäriinsä lataamaan akkua. Dynamot eivät kuitenkaan ole todellisia suunniteltu ladata täysin tyhjiä akkuja, joten akkulaturin kytkeminen on silti melko hyvä idea nopean käynnistyksen jälkeen.
Auton akun huolto
Sen lisäksi, että varmistetaan, että akku säilyttää hyvän lataustason, pääasiassa jättämällä ajovaloja päälle yöksi, useimmat autojen akut vaativat säännöllistä huoltoa elektrolyyttitason ja ominaispainon tarkistamisen muodossa. Elektrolyytin, rikkihapon ja veden liuoksen, tulee aina peittää jokaisen kennon lyijylevyt, koska levyjen altistuminen ilmalle voi aiheuttaa ongelmia ajan myötä. Jos ominaispaino kaikissa kennoissa on pieni, akku on yleensä ladattava. Jos ominaispaino pysyy alhaisena akun latauksen jälkeen, se on yleensä hyvä merkki akun vaihtamisesta. Jos ominaispaino on pieni vain yhdessä kennossa, se on merkki sisäisestä viasta, jolloin akun lataaminen voi olla jopa vaarallista. Vaikka ajoneuvon laturi pystyy pitämään akun ladattuna normaaleissa olosuhteissa, akut tyhjenevät useista syistä, ja jokaisen auton akun käyttöiässä tulee kohta, jolloin on aika siirtyä eteenpäin.