Viivekytkin on kotiverkkoon asennettu laite, joka tilapäisesti hidastaa liikenteen virtausta Internetiin. Online-pelaamisen yhteydessä fyysinen kytkin voidaan kytkeä päälle pelin hidastamiseksi, jolloin viiveen vaihtaja saa yliotteen. Viivekytkimet ovat erillisiä normaaleista verkkokytkimistä, eivätkä ne yleensä aiheuta yleisiä tietokoneverkkojen hidastuksia.
Kuinka laitteiston viivekytkin toimii
Esimerkki viivekytkimen käytöstä on, jos vastustaja hyppää näytölle, kun ammut hahmoa. Tai ehkä hahmo näyttää näkymättömältä ja täysin vahingoittumattomalta suorista laukauksista. Viivekytkimet eivät ole osa normaalia pelaamista; online-pelaajat, jotka pitävät urheilullisuutta tärkeänä, eivät käytä niitä. Jotkut peliyhteisöt kieltävät pelaajilta, joiden epäilevät jääneen syrjään tarkoituksella. Kun viivekytkin aktivoidaan, se toimii lyhyellä ajastimella, joka kestää yleensä muutaman sekunnin. Tänä aikana se estää tehokkaasti kaiken verkkoliikenteen pelikonsolin ja Internetin välillä. Koska peli tunnistaa, että käyttäjän internet ei ole käytettävissä, pelaaja näyttää olevan tauolla eikä reagoi. Peli ei kuitenkaan potkaise käyttäjää ulos, koska se olettaa yhteyden jatkuvan pian. Tänä aikana käyttäjä voi kuitenkin pelata paikallisesti. Kun viivekytkimen ajastin umpeutuu, paikallinen laite synkronoituu uudelleen online-pelin kanssa ja ilmestyy yhtäkkiä vastustajien eteen.
Miltä laitteistoviivekytkin näyttää?
Laitteiston perusviivekytkin on pieni Ethernet-laite, jossa CAT5-kaapelin oranssi tai vihreä johto liitetään painonappiin tai muuhun fyysiseen kytkimeen. Tämä laite muodostaa yhteyden pelilaitteeseen (yleensä tietokoneeseen tai konsoliin) kotiverkon reitittimestä (tai laajakaistamodeemista, jos reititintä ei ole).
Muut viivekytkimet
Jotkut videopelikonsolit on suunniteltu havaitsemaan laitteiston viivekytkimet jännitteen ilmaisimen kautta, joka ymmärtää, kun kytkintä on käännetty. On kuitenkin olemassa muita tapoja simuloida Internet-yhteyden katkeamista, jotka toimivat paljolti samalla tavalla kuin fyysinen viivekytkin. Jos esimerkiksi irrotat verkkokaapelin muutamaksi sekunniksi, liikenne häiriintyy siinä määrin, että peli ei voi synkronoida Internetiä. Aivan kuten käytettäessä viivekytkintä, Ethernet-kaapelin vetäminen tarpeeksi pitkäksi ja sen kytkeminen takaisin on vaaraton tapa hidastaa ilman viivekytkintä. On myös ohjelmistopohjaisia viivekytkimiä, jotka tulvivat ohjelman avulla paikallisverkkoon niin paljon tietoa, että sen kaistanleveys loppuu. Tämä on samanlainen kuin Ethernet-kaapelin irrottaminen tai viivekytkimen kääntäminen. Sitä ei kuitenkaan voi käyttää liian kauan tai peli olettaa, että pelaaja ei palaa ja irrota pelistä.