Valve on tehnyt selväksi, että Steam Deckin eksklusiivisten julkaisujen julkaisua ei ole suunniteltu, ja totesi, että «se on PC ja sen pitäisi vain pelata pelejä kuten PC». Eksklusiiviset pelit ovat melko yleisiä eri pelikonsoleissa, mutta Valve ei halua olla osa sitä Steam Deckissä. Yritys on selkeästi ilmaissut kämmentietokonetta koskevissa usein kysytyissä kysymyksissä, että se näkee Steam Deckin PC:nä (eli ei konsolina) ja aikoo käsitellä sitä sellaisena.Steam Deck on tarkoitettu toimimaan kannettavana pelitietokoneena, joten on järkevää, että Valve haluaa välttää eksklusiivisuutta. Kuten IGN huomauttaa, Steam Deck on pohjimmiltaan kädessä pidettävä PC, joka pystyy pelaamaan sekä Steam- että ei-Steam-pelejä. Pelikonsolit, kuten Playstation 5, Xbox Series X ja Nintendo Switch, toimivat kaikki hieman eri tavalla, mikä tekee alustojen välisestä kehittämisestä tuskaa. Toisaalta laitteiston yleisten suorituskyvyn erojen lisäksi sen, mikä toimii yhdessä tietokoneessa, pitäisi toimia toisessa. Steam Deck tarjoaa kuitenkin lisäsäätimiä, kuten gyroskoopin ja ohjauslevyn tähtäyksen, sekä kosketusnäytön, jota ei todennäköisesti ole saatavana tyypillisissä tietokoneissa. Huolimatta kovasta linjasta yksinoikeudella, Valve toivottaa edelleen tervetulleeksi kehittäjät, jotka ovat kiinnostuneita lähettämään pelejä Steam Deckille.
Steam Deckin piti ilmestyä joulukuussa, mutta se on siirretty odotettuun julkaisuun helmikuussa 2022. Valve tarjoaa kuitenkin edelleen ennakkotilauksia.
