Talousanalyytikot, tieteiskirjailijat ja muut teknologia-alan ammattilaiset ennustavat tulevaisuutta osana työtään. Joskus ennusteet toteutuvat, mutta usein ne ovat vääriä (ja joskus hyvinkin väärin). Vaikka tulevaisuuden ennustaminen saattaa tuntua pelkkää arvailua ja ajanhukkaa, se voi synnyttää keskustelua ja keskustelua, joka johtaa hyviin ideoihin (tai ainakin viihteeseen).
Verkkojen tulevaisuuden ennustaminen — Evoluutio ja vallankumous
Tietokoneverkkojen tulevaisuutta on ollut erityisen vaikea ennustaa kolmesta syystä:
- Tietokoneverkot ovat teknisesti monimutkaisia, minkä vuoksi havainnolijoiden on haastavaa ymmärtää haasteita ja havaita trendejä.
- Tietokoneverkot ja Internet ovat hyvin kaupallistettuja, joten ne ovat alttiina rahoitussektorin ja suuryritysten vaikutuksille.
- Verkostot toimivat maailmanlaajuisesti, mikä tarkoittaa, että häiritseviä vaikutuksia voi syntyä melkein mistä tahansa.
Koska verkkoteknologia on kehittynyt useiden vuosikymmenten aikana, on luonnollista olettaa, että nämä tekniikat jatkavat asteittaista kehitystä tulevina vuosikymmeninä. Toisaalta historia viittaa siihen, että tietokoneverkot voisivat jonain päivänä vanhentua vallankumouksellisella teknisellä läpimurtolla, aivan kuten lennätin- ja analogiset puhelinverkot syrjäytettiin.
Verkkojen tulevaisuus – evoluutionäkökulma
Jos verkkoteknologian kehitys jatkuu yhtä nopeasti kuin viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana, voimme odottaa paljon muuttuvan tulevina vuosikymmeninä. Tässä on muutamia esimerkkejä:
- IPv6 ottaa vihdoin vallan: Asiantuntijat ennustivat IPv4:n katoamisen jo kauan sitten, koska Internetin osoitetilan oletettiin kirjaimellisesti loppuvan. Näin ei koskaan tapahtunut, mutta IPv6 näyttää nyt olevan valmis korvaamaan IPv4:n verkoissa ympäri maailmaa. (Älä usko, että se tapahtuu liian aikaisin.)
- Verkkotunnukset vanhenevat: Odota, että dotcom-verkkotunnusten hinta kaatuu ja verkkotunnukset sekä DNS (Domain Name System) katoavat lopulta, kun verkkoselaimet pystyvät navigoimaan verkkosivustoille puhtaasti puheentunnistuksen, katseen liikkeiden ja/tai kosketusrajapintojen kautta.
- Laajakaistareitittimet ja muut kotiyhdyskäytävät ovat vanhentumassa: Kun ihmiset omistavat lopulta satoja kannettavia ja mobiililaitteita, joiden on viestittävä sekä sisällä että ulkona, ei ole enää järkevää asentaa langallisia reitittimiä koteihinsa liikenteen hallintaan: kaikki laitteet kommunikoivat suoraan keskenään ja Internetiin.
Verkostoitumisen tulevaisuus – vallankumouksellinen näkemys
Onko Internetiä edelleen olemassa vuonna 2100? On vaikea kuvitella tulevaisuutta ilman sitä. On kuitenkin hyvin mahdollista, että Internet sellaisena kuin sen nykyään tunnemme, tuhoutuu jonakin päivänä, eikä se kestä yhä kehittyneempiä kyberhyökkäyksiä, joita se kohtaa vielä tänäkään päivänä. Yritykset rakentaa Internetiä uudelleen aiheuttavat todennäköisesti kansainvälistä poliittista kiistaa, koska vaakalaudalla on valtava määrä sähköistä kaupankäyntiä. Parhaimmillaan Toinen Internet voisi olla valtava parannus edeltäjäänsä verrattuna ja aloittaa uuden globaalin sosiaalisen yhteyden aikakauden. Pahimmillaan se palvelee puhtaasti sortavia tarkoituksia, samanlaisia kuin George Orwellin 1984. Langattoman sähkön ja viestinnän teknisten läpimurtojen myötä sekä pientenkin sirujen käsittelytehon jatkuvan kehityksen myötä voidaan myös kuvitella, että tietokoneverkot eivät jonain päivänä enää tarvitse valokuitukaapeleita tai palvelimia. Nykypäivän Internet-runkoverkko ja massiiviset verkkopalvelinkeskukset voitaisiin korvata täysin hajautetulla ulkoilmaviestinnällä ja ilmaisella energialla.