Wi-Fi Positioning System (WPS) on maantieteellinen paikannusjärjestelmä, joka luottaa Wi-Fiin yhteensopivien laitteiden ja käyttäjien paikantamiseen. Wi-Fi toimii usein yhdessä GPS:n kanssa tarkkuuden parantamiseksi. Yritykset, kuten Google, Apple ja Microsoft, käyttävät GPS:ää Wi-Fi-verkkojen tunnistamiseen, joita voidaan sitten käyttää jonkun laitteen paikantamiseen suhteessa läheiseen Wi-Fi-verkkoon.
Kuinka Wi-Fi-paikannuspalvelut toimivat
Laitteilla, joissa on sekä GPS että Wi-Fi, voidaan lähettää tietoa verkon sijainnista takaisin GPS-palveluun. GPS-laite lähettää tukiaseman palvelujoukon tai «BSSID:n» (MAC-osoitteen) yhdessä GPS:n määrittämän sijainnin kanssa. Kun GPS:ää käytetään laitteen sijainnin määrittämiseen, se etsii myös lähellä olevista verkoista julkisesti saatavilla olevia tietoja, joita voidaan käyttää verkon tunnistamiseen. Kun sijainti ja lähellä olevat verkot on löydetty, tiedot tallennetaan verkkoon. Kun seuraavan kerran joku on lähellä jotakin näistä verkoista, mutta hänellä ei ole hyvää GPS-signaalia, palvelua voidaan käyttää likimääräisen sijainnin määrittämiseen, koska verkon sijainti on tiedossa. Oletetaan esimerkiksi, että sinulla on täysi GPS-yhteys ja Wi-Fi on päällä ruokakaupassa. Liikkeen sijainti on helppo havaita, koska GPS toimii, joten sijaintisi ja joitakin tietoja lähistöllä olevista Wi-Fi-verkoista lähetetään myyjälle (kuten Google tai Apple). Myöhemmin joku muu tulee supermarkettiin wifi-yhteydellä, mutta koska ulkona riehuu, heillä ei ole GPS-signaalia. Niiden sijainti voidaan edelleen määrittää Wi-Fi-verkon sijainnin ansiosta. Toimittajat, kuten Microsoft, Apple ja Google, päivittävät aina nämä tiedot ja käyttävät niitä tarjotakseen käyttäjille tarkempia sijaintipalveluita. Ja se paljastetaan tahattomasti; toimittajat eivät tarvitse wifi-salasanoja löytääkseen osallistuvia verkkoja. Käyttäjien sijainnin anonyymi määrittäminen on osa lähes jokaisen matkapuhelinyhtiön käyttöehtoja, vaikka useimmat puhelimet antavat käyttäjälle mahdollisuuden poistaa sijaintipalvelut käytöstä. Samoin, jos et halua, että omaa langatonta verkkoasi käytetään tällä tavalla, voit ehkä kieltäytyä käytöstä.
Lopeta WiFi-seuranta
Google tarjoaa Wi-Fi-tukiaseman järjestelmänvalvojille tavan poistaa WPS-tietokannasta. Lisää vain _nomap verkon nimen lopussa (esim. verkkoni_nomap) eikä Google enää kartoita sitä.