Tietokone- ja verkkoteknologiassa oktetti edustaa 8-bittistä määrää. Oktettien matemaattinen arvo vaihtelee välillä 0 – 255. Termiä oktetti käytetään myös muissa yhteyksissä, kuten musiikkiesityksissä, viittaamaan kahdeksan henkilön tai osien joukkoon.
Oktettit vs tavut
Kaikki nykyaikaiset tietokonejärjestelmät toteuttavat tavun kahdeksan bitin suurena. Oktetit ja tavut ovat samat tästä näkökulmasta. Tästä syystä näitä kahta termiä käytetään vaihtokelpoisesti. Historiallisesti tietokoneet ovat kuitenkin tukeneet tavuja eri bittimäärillä; Oktetit ja tavut tarkoittavat tässä yhteydessä eri asioita. Verkoston ammattilaiset alkoivat käyttää termiä oktetti vuosia sitten säilyttääkseen tämän eron. Tietokonejärjestelmäinsinöörit käyttävät usein termiä nibble viittaaessaan nelibittiseen määrään (puoli oktettia tai tavua) sen sijaan, että he kutsuisivat sitä puolioktettiksi (tai kvartetiksi, kuten musiikissa on yleistä).
Oktettijonot IP-osoitteissa ja verkkoprotokollassa
Termi oktettimerkkijono viittaa minkä tahansa määrän toisiinsa liittyvien oktettien kokoelmaan. Oktettimerkkijonoja löytyy yleisesti IP (Internet Protocol) -osoitteista, joissa IPv4-osoitteen neljä tavua koostuu neljästä okteista. Desimaalimuodossa IP-osoite näkyy seuraavasti: [octet].[octet].[octet].[octet]kuten sisällä 192.168.0.1. IPv6-osoite sisältää 16 oktettia neljän sijasta. IPv4-merkintätapa erottaa jokaisen yksittäisen oktetin pisteellä (.), kun taas IPv6-merkintätapa erottaa oktettiparit kaksoispisteellä (:). [octet][octet]:[octet][octet]: … :[octet][octet].
Ylä- ja alatunnisteet
Oktetit viittaavat myös yksittäisiin tavuyksiköihin verkkoprotokollan ylä- ja alatunnisteessa. Verkkoinsinöörit luokittelevat protokollat toisinaan oktettin täyttämiseen tai oktettilaskentaan.
- Oktettitäyttöprotokolla tukee viestiyksiköitä, joihin on lisätty kovakoodattuja bittijonoja (yksi tai useampi oktetti) osoittamaan viestin loppua.
- Oktettiprotokolla tukee viestiyksiköitä, joiden koko (oktettien lukumäärä) on koodattu protokollan otsikkoon.
Molemmat lähestymistavat sallivat viestin vastaanottajien määrittää, milloin he ovat saaneet saapuvan tiedon käsittelyn. Jokaisella on etuja protokollan käyttötarkoituksesta riippuen. Kolmas menetelmä, nimeltään yhteysräjäytys, on, että viestin lähettäjä katkaisee yhteyden ilmaistakseen, ettei dataa lähetetä enempää.
Oktettivirta
Web-selaimissa MIME-tyyppinen sovellus/oktettivirta viittaa palvelimen HTTP-yhteyden kautta palvelemaan binaaritiedostoon. Web-asiakkaat käyttävät tyypillisesti oktettivirtoja työskennellessään usean tyyppisten binääritiedostojen kanssa ja kun ne eivät pysty tunnistamaan tyyppiä tiedostonimen perusteella tai omaksumaan tiettyä muotoa. Selaimet pyytävät usein käyttäjää tunnistamaan oktettivirran tiedostotyypin tallentamalla tiedoston tietyllä tiedostotunnisteella.