Keskitin on pieni, suorakaiteen muotoinen ja edullinen laite, joka yhdistää useita verkkolaitteita. Ne on usein valmistettu muovista ja saavat virtansa tavallisesta seinäpistorasiasta. Keskittimen tarkoituksena on muodostaa yksi verkkosegmentti, jossa kaikki laitteet voivat kommunikoida suoraan toistensa kanssa. 2000-luvun alkuun asti Ethernet-keskittimiä käytettiin laajasti kotiverkoissa niiden yksinkertaisuuden ja alhaisten kustannusten vuoksi. Vaikka laajakaistareitittimet ovat korvanneet ne kodeissa, keskittimet palvelevat edelleen hyödyllistä tarkoitusta. Ethernet-keskittimet eroavat älykkäiden laitteiden ohjaamiseen käytetyistä älykkäistä keskittimistä. Myös samannimiset USB-keskittimet ovat periaatteessa USB-laitteiden jatkojohtoja.
Mikä on navan nopeus?
Ethernet-keskittimien nopeus vaihtelee (verkon tiedonsiirtonopeus tai kaistanleveys). Natiivit Ethernet-keskittimet arvioitiin vain 10 Mbps:ksi, mutta nykyaikaisissa keskittimissä on 100 Mbps tuki ja ne tarjoavat yleensä sekä 10 Mbps että 100 Mbps ominaisuudet (tunnetaan nimellä kaksinkertainen nopeus tai 10/100 navat). Myös Ethernet-keskittimen tukemien porttien määrä vaihtelee. 4- ja 5-porttiset Ethernet-keskittimet ovat yleisimpiä kotiverkoissa, mutta 8- ja 16-porttisia keskittimiä löytyy joistakin koti- ja pientoimistoympäristöistä. Keskittimet voidaan liittää yhteen – kutsutaan ketjutukseksi – laajentaakseen keskitinverkon tukemien laitteiden kokonaismäärää. Vanhemmat Ethernet-keskittimet ovat suhteellisen suuria ja joskus meluisia, koska niissä on sisäänrakennetut tuulettimet laitteen jäähdyttämiseksi. Nykyaikaiset keskuslaitteet ovat äänettömiä, paljon pienempiä ja suunniteltu liikkumiseen. Ethernet-keskittimet toimivat Layer 1 -laitteina OSI-mallissa.
Passiiviset, aktiiviset ja älykkäät keskittimet
Keskittimiä on kolme perustyyppiä:
- Passiiviset keskittimet älä vahvista saapuvien pakettien sähköistä signaalia ennen kuin lähetät ne verkkoon.
- Aktiiviset keskittimet vahvistus, aivan kuten toistin.
- Älykkäät keskittimet Lisää aktiiviseen keskukseen lisäominaisuuksia, jotka kiinnostavat erityisesti yrityksiä. Älykäs keskitin on yleensä pinottava, eli se on rakennettu siten, että useita yksiköitä voidaan sijoittaa päällekkäin tilan säästämiseksi. Älykkäät Ethernet-keskittimet sisältävät usein etähallintaominaisuuksia SNMP:n ja virtuaalisen LAN-tuen (VLAN) kautta.
Kunto rikastaja käytetään joskus viitattaessa passiiviseen keskittimeen, ja moniporttinen toistin voidaan käyttää selittämään aktiivisen keskittimen.
Työskentely Ethernet-keskittimien kanssa
Jos haluat liittää ryhmän laitteita verkkoon Ethernet-keskittimen avulla, kytke ensin Ethernet-kaapeli laitteeseen ja sitten kaapelin toinen pää laitteen verkkokorttiin (NIC). Kaikki Ethernet-keskittimet hyväksyvät standardien Ethernet-kaapeleiden RJ-45-liittimet. Jos haluat laajentaa verkkoa useammille laitteille, Ethernet-keskittimet voidaan liittää myös toisiinsa, kytkimiin tai reitittimiin.
Milloin Ethernet-keskitintä kannattaa käyttää?
Keskitin voi olla hyödyllinen rikkinäisen verkkokytkimen tilapäiseen korvaamiseen tai verkon laajentamiseen. Keskittimiä tulisi kuitenkin käyttää vain, jos suorituskyky ei ole kriittinen tekijä verkossa. Keskittimet eroavat kytkimistä ja reitittimistä siinä, että kaikki keskittimeen saapuvat datapaketit siirretään jokaiseen yksittäiseen porttiin riippumatta siitä, mitä porttia alkuperäinen laite käyttää. Tämä johtuu siitä, että keskitin, toisin kuin reititin tai kytkin, ei tiedä, mikä laite pyysi tietoja. Tämän seurauksena koko verkko voi kärsiä suorituskyvyn heikkenemisestä. Vaikka keskittimet ovat toiminnallisuudeltaan samanlaisia, lähes kaikki nykyään käytössä olevat yleiset Ethernet-verkkolaitteet käyttävät sen sijaan verkkokytkimiä niiden suorituskykyetujen vuoksi.