Miksi nopeammat internetyhteydet eivät ratkaise kuitujen suurinta ongelmaa?

Tärkeimmät oppimispisteet

• AT&T aikoo päivittää kahdessa pienimmässä valokuitu-internet-sopimuksessa tarjottuja nopeuksia ja nostaa halvimmat suunnitelman nopeudet 300 Mbps:iin.
• Vaikka asiantuntijat ylistävät muutoksia, he sanovat, että se ei tee juuri nyt mitään kuitujen tärkeimpien ongelmien ratkaisemiseksi, jotka liittyvät yleiseen saatavuuteen.
• Asiantuntijat uskovat, että nopeammat nopeudet voivat johtaa laajempaan käyttöönottoon kuituyhteyksillä saavutettavilla alueilla, mikä saattaisi saada AT&T:n kaltaiset yritykset keskittymään enemmän nykyisten kuituverkkojen laajentamiseen.

Laajentumisen lupaukset

Päälupaus kuitulaajennuksesta ei välttämättä ole hinnoittelu. Vaikka tällä hetkellä tehdään paljon Internet-liittymien tekemiseksi kokonaisuudessaan edullisemmaksi, itse kuidulla on paljon suurempi ongelma. Useimmilla asiakkailla ei vain ole pääsyä siihen. Federal Communications Commissionin (FCC) tuoreimman laajakaistaraportin mukaan vain 30,26 prosentilla AT&T:n asiakkaista on pääsy valokuituinternetiin vähintään 250 Mbps:n nopeudella. Jos kuituverkko tulee helpommin maaseutuasiakkaiden tai pienten kaupunkien internetin käyttäjien ulottuville, se voisi auttaa kuromaan umpeen maan rajua «digitaalista kuilua». Lisäksi AT&T:n nykyiset kuidunlaajennussuunnitelmat etenevät hitaasti, ja yritys lupaa vain 3 miljoonaa enemmän kotitalouksien ja kaupallisten kuitujen tukea yksityisille ja kaupallisille asiakkaille vuoteen 2021 mennessä. «AT&T tekee tämän suuren ilmoituksen, kun sen kaksi pääkilpailijaa mobiilialalla – T-Mobile ja Verizon – ovat ottamassa suuria harppauksia kohti 5G-verkkojen ja 5G-kotiinternet-vaihtoehtojen rakentamista», Holsin selittää. Vaikka T-Mobilen ponnistus Internetin kotimaailmaan on ollut hieman mitattumpaa – tavoitteena on palvella 7–8 miljoonaa asiakasta vuoteen 2025 mennessä – Verizonin työntö on ollut paljon suurempi. Yhtiö aikoo tarjota jopa 300 Mbps:n Internet-nopeuksia 100 miljoonalle lisäasiakkaalle seuraavan 12 kuukauden aikana. Tässä on joitain eroja. AT&T laajentaa kiinteää verkkoaan. Samanaikaisesti T-Mobile ja Verizon ovat valinneet kiinteän langattoman reitin, lähinnä matkapuhelinverkkojensa tukemiseksi Internet-palvelun tarjoamiseksi kotona. Erot ovat kuitenkin edelleen huomattavia, sillä AT&T on tietoisesti päättänyt olla keskittymättä langalliseen langattomaan kotiverkkoon.

Polttoaine tuleen

Hidasta käyttöönotosta huolimatta Tyler Cooper, BroadbandNow’n EIC, sanoo, että parempien nopeuksien tavoittelu on hyvä merkki ja toivottavasti johtaa liikenteeseen, jotta kuitu saadaan entistä useamman asiakkaan käsiin. «Olemassa olevan infrastruktuurin nostaminen uusiin korkeuksiin on aina hyvä asia, ja kuitu tarjoaa varmasti tilaa kasvulle», Cooper kertoi meille sähköpostissa.