Etäkäyttö voi tarkoittaa kahta erillistä mutta toisiinsa liittyvää tarkoitusta tietokonejärjestelmän käyttämiseksi etäpaikasta. Ensimmäinen viittaa työntekijöihin, jotka käyttävät tietoja tai resursseja keskeisen työpaikan, kuten toimiston, ulkopuolelta, kun taas toinen viittaa teknisen tuen organisaatioihin, jotka muodostavat etäyhteyden käyttäjän tietokoneeseen järjestelmän tai ohjelmiston vianetsintää varten.
Etäkäyttö töihin
Perinteisissä työpaikan etäkäyttöratkaisuissa käytettiin puhelinverkkoyhteyksiä, jotta työntekijät voivat muodostaa yhteyden toimistoverkkoon puhelinverkkojen kautta, jotka olivat yhteydessä etäkäyttöpalvelimiin. Virtual Private Networking (VPN) on korvannut tämän perinteisen fyysisen yhteyden etäasiakkaan ja palvelimen välillä luomalla suojatun tunnelin julkisen verkon yli, useimmissa tapauksissa Internetin kautta.
Etätyöpöytäkäyttö
Etäkäyttö käynnistää isäntätietokoneen, paikallisen tietokoneen, joka avaa ja tarkastelee etä- tai kohdetietokoneen työpöytää. Isäntätietokone voi nähdä kohdetietokoneen ja olla vuorovaikutuksessa sen kanssa kohdetietokoneen todellisen työpöytäliittymän kautta, jolloin isäntäkäyttäjä näkee tarkalleen, mitä kohdekäyttäjä näkee. Tämä ominaisuus tekee siitä erityisen hyödyllisen teknisen tuen tarkoituksiin. Molemmat tietokoneet tarvitsevat ohjelmiston, jonka avulla ne voivat muodostaa yhteyden ja viestiä keskenään. Kun yhteys on muodostettu, isäntätietokone näyttää ikkunan, jossa näkyy kohdetietokoneen työpöytä. Microsoft Windowsissa, Linuxissa ja MacOS:ssä on ohjelmisto, joka mahdollistaa etätyöpöydän käytön.
Etäkäyttöohjelmisto
Suosittuja etäkäyttöohjelmistoratkaisuja, joiden avulla voit käyttää ja hallita tietokonettasi etänä, ovat GoToMyPC, RealVNC ja LogMeIn. Microsoftin Remote Desktop Connection -asiakasohjelma, jonka avulla voit etäohjata toista tietokonetta, on sisäänrakennettu Windows XP:hen ja Windowsin uudempiin versioihin. Apple tarjoaa myös Apple Remote Desktop -ohjelmiston verkonvalvojille, jotka voivat hallita Mac-tietokoneita verkossa.
Tiedostojen jakaminen ja etäkäyttö
Sellaisten tiedostojen käyttöä, kirjoittamista ja lukemista, jotka eivät ole paikallisesti tietokoneessa, voidaan pitää etäkäytönä. Esimerkiksi tiedostojen tallentaminen ja käyttö pilvessä antaa etäyhteyden verkkoon, joka tallentaa nämä tiedostot. Esimerkkejä ovat palvelut, kuten Dropbox, Microsoft One Drive ja Google Drive. Tämä edellyttää, että sinulla on kirjautumisoikeus tiliin, ja joissakin tapauksissa tiedostot voidaan tallentaa paikalliseen tietokoneeseen ja kaukosäätimeen samanaikaisesti; tässä tapauksessa tiedostot synkronoidaan, jotta ne pysyvät ajan tasalla uusimman version kanssa. Tiedostojen jakamista koti- tai muussa lähiverkossa ei yleensä pidetä etäkäyttöympäristönä.