DIFF-tiedostotunnisteella varustettu tiedosto on erotiedosto, joka kaappaa kaikki tavat, joilla kaksi tekstitiedostoa eroavat toisistaan. Niitä kutsutaan joskus Patch-tiedostoiksi, ja ne käyttävät .PATCH-tiedostotunnistetta. DIFF-tiedostoa käyttävät tavallisesti ohjelmistokehittäjät päivittäessään useita versioita samasta lähdekoodista. Koska se selittää, miten nämä kaksi versiota eroavat toisistaan, tiedostoa käyttävä ohjelma voi ymmärtää, kuinka muut tiedostot päivitetään uusien muutosten mukaan. Tämän tyyppisen muutoksen suorittamista yhteen tai useampaan tiedostoon kutsutaan laastari tiedostot. Joitakin korjauksia voidaan käyttää tiedostoissa, vaikka molempia versioita olisi muokattu. Näitä kutsutaan kontekstin erot, yhtenäisiä eroja, tai unidiffit. Korjauspäivitykset liittyvät tässä yhteydessä toisiinsa, mutta eivät samat kuin ohjelmistopäivitykset.
Kuinka avata DIFF-tiedosto
DIFF-tiedostoja voidaan avata Windowsissa, Linuxissa ja macOS:ssä Mercurialilla. Mercurial Wiki -sivulla on kaikki asiakirjat, joita tarvitset sen käytön oppimiseen. Muita tätä muotoa tukevia ohjelmia ovat GnuWin ja UnxUtils. Adobe Dreamweaver voi myös avata DIFF-tiedostoja, mutta oletamme, että tästä on hyötyä vain, jos haluat nähdä niiden sisältämät tiedot (jos mahdollista), et käyttämällä tiedosto niin kuin voit Mercurialilla. Jos tämä on kaikki mitä sinun tarvitsee tehdä, myös yksinkertainen ilmainen tekstieditori toimii. Jos kaikki muu epäonnistuu etkä silti voi avata DIFF-tiedostoa, se ei välttämättä liity Difference/Patch-tiedostoihin ja sen sijaan toinen ohjelma käyttää sitä. Käytä ilmaista tekstieditoria tai HxD hex-editoria selvittääksesi, mitä ohjelmaa käytettiin kyseisen tiedoston luomiseen. Jos «verhon takana» on jotain hyödyllistä, se on luultavasti tiedoston otsikkoosassa. Jos tietokoneellasi oleva ohjelma yrittää avata DIFF-tiedoston, mutta haluat mieluummin toisen asennetun ohjelman tekevän sen, voit muuttaa, mikä ohjelma avaa tiedoston oletuksena.
Kuinka muuntaa DIFF-tiedostoa
Useimmat tiedostotyypit voidaan ajaa tiedostomuunnostyökalun kautta ja tallentaa ne uuteen muotoon, mutta DIFF-tiedoston kanssa ei ole syytä tehdä niin. Jos tiedostosi ei liity erotiedostomuotoon, tietyn tiedoston avaava ohjelma saattaa tukea vientiä tai tallentamista uuteen muotoon. Jos näin on, se vaihtoehto on luultavasti jossain Tiedosto valikosta.
Etkö vieläkään voi avata tiedostoa?
Jotkut tiedostomuodot käyttävät samanlaista päätettä – DIX, DIZ ja PAT ovat esimerkkejä – mutta ne eivät ole samoja. Jos tiedostosi ei avaudu millään yllä mainituilla ohjelmilla, sinun kannattaa tarkistaa, että luet laajennusta oikein.