Tietokoneverkkotopologia viittaa fyysisiin viestintämenetelmiin, joita verkkoon kytketyt laitteet käyttävät. Tietokoneverkkotopologian perustyypit ovat:
- Bussi
- Rengas
- Tähti
- sideharso
- Puu
- Langaton
Monimutkaisempia verkkoja voidaan rakentaa hybrideinä käyttämällä kahta tai useampaa näistä perustopologioista.
Väyläverkon topologia
Väyläverkoilla on yhteinen yhteys, joka ulottuu kaikkiin laitteisiin. Tätä verkkotopologiaa käytetään pienissä verkoissa. Jokainen tietokone ja verkkolaite kytkeytyy samaan kaapeliin, joten jos kaapeli katkeaa, koko verkko katkeaa, mutta verkon perustamiskustannukset ovat kohtuulliset. Tällainen verkostoituminen on kustannustehokasta. Yhteyskaapelin pituus on kuitenkin rajoitettu ja verkko on hitaampi kuin rengasverkko.
Ring Network Topology
Jokainen rengasverkon laite on yhdistetty kahteen muuhun laitteeseen, ja viimeinen laite muodostaa yhteyden ensimmäiseen muodostaen pyöreän verkon. Jokainen viesti kulkee renkaan ympäri yhteen suuntaan – myötä- tai vastapäivään – jaetun linkin kautta. Rengastopologia, johon liittyy suuri määrä yhdistettyjä laitteita, vaatii toistimia. Jos liitäntäkaapeli tai yksi ketjussa oleva laite kaatuu, koko verkko kaatuu. Vaikka rengasverkot ovat nopeampia kuin väyläverkot, niitä on vaikeampi ratkaista.
Star Network Topology
Tähtitopologia käyttää tyypillisesti verkkokeskitintä tai kytkintä, ja se on yleinen kotiverkoissa. Jokaisella laitteella on oma yhteys keskittimeen. Tähtiverkon suorituskyky riippuu keskittimestä. Jos keskitin epäonnistuu, kaikkien liitettyjen laitteiden verkko on poissa käytöstä. Kytkettyjen laitteiden suorituskyky on yleensä korkea, koska tähtitopologiassa on yleensä vähemmän laitteita kytkettynä kuin muun tyyppisissä verkoissa. Tähtiverkko on helppo perustaa ja helppo ratkaista. Asennuskustannukset ovat korkeammat kuin väylä- ja rengasverkkotopologiassa, mutta jos yksi liitetty laite epäonnistuu, se ei vaikuta muihin kytkettyihin laitteisiin.
Mesh-verkkotopologia
Mesh-verkkotopologia tarjoaa redundantteja viestintäpolkuja joidenkin tai kaikkien laitteiden välillä osittaisessa tai täydellisessä meshissä. Täysverkkotopologiassa jokainen laite on yhdistetty kaikkiin muihin laitteisiin. Osittainen mesh-topologiassa osa kytketyistä laitteista tai järjestelmistä on kytketty kaikkiin muihin, mutta osa laitteista muodostaa yhteyden vain muutamaan muuhun laitteeseen. Mesh-topologia on vankka ja vianmääritys on suhteellisen helppoa. Asennus ja konfigurointi ovat kuitenkin monimutkaisempia kuin tähti-, rengas- ja väylätopologiat.
Puuverkkotopologia
Puutopologia yhdistää tähti- ja väylätopologiat hybridilähestymistapaksi verkon skaalautuvuuden parantamiseksi. Verkko on muodostettu hierarkiaksi, jossa on yleensä vähintään kolme tasoa. Alimman tason laitteet ovat kaikki yhteydessä yhteen ylemmän tason laitteista. Viime kädessä kaikki laitteet johtavat pääkeskittimeen, joka ohjaa verkkoa. Tämäntyyppinen verkko toimii hyvin yrityksissä, joissa on useita ryhmiteltyjä työasemia. Järjestelmää on helppo hallita ja vianetsintä. Sen perustaminen on kuitenkin suhteellisen kallista. Jos keskuskeskus kaatuu, verkko epäonnistuu.
Langattoman verkon topologia
Langaton verkko on korttelin uusi lapsi. Yleensä langattomat verkot ovat hitaampia kuin kiinteät verkot. Kannettavien tietokoneiden ja mobiililaitteiden yleistyessä langattomien etäkäyttöverkkojen tarve on lisääntynyt dramaattisesti. On yleistynyt, että langallisissa verkoissa on laitteistotukiasema, joka on kaikkien verkkoon pääsyä tarvitsevien langattomien laitteiden käytettävissä. Tämän ominaisuuksien laajentumisen myötä syntyy mahdollisia tietoturva-aukkoja, jotka on korjattava.