Termejä «tietotekniikka» ja «IT» käytetään laajasti liike-elämässä ja tietojenkäsittelytieteessä. Ihmiset käyttävät termejä yleensä viitattaessa erilaisiin tietokoneisiin liittyviin töihin, mikä joskus sekoittaa niiden merkityksen.
Mitä on tietotekniikka?
Vuonna 1958 julkaistussa Harvard Business Review -artikkelissa viitattiin tietotekniikkaan, joka koostuu kolmesta peruskomponentista: laskennallinen tietojenkäsittely, päätöksentekotuki ja yritysohjelmistot. Tämä ajanjakso merkitsi IT:n alkua virallisesti määriteltynä liiketoiminta-alueena; itse asiassa tämä artikkeli luultavasti loi termin. Seuraavina vuosikymmeninä monet yritykset perustivat niin sanottuja «IT-osastoja» hallitsemaan liiketoimintaansa liittyviä tietokonetekniikoita. Mitä tahansa nämä osastot työskentelivätkin, de facto tietotekniikan määritelmä, joka on kehittynyt ajan myötä. Nykyään IT-osastoilla on vastuualueita, kuten tietokonetekninen tuki, yritysten tietokoneverkkojen ja tietokantojen hallinta, yritysohjelmistojen käyttöönotto ja tietoturva. Erityisesti 1990-luvun dotcom-buumin aikana tietotekniikka yhdistettiin myös tietotekniikan osa-alueisiin IT-osastojen lisäksi. Tämä IT:n laajempi määritelmä sisältää muun muassa ohjelmistokehityksen, tietokonejärjestelmäarkkitehtuurin ja projektinhallinnan.
Tietotekniikan työpaikat ja urat
Työpaikkatoimistot käyttävät usein tietotekniikkaa tietokannassaan kategoriana. Kategoria kattaa laajan valikoiman arkkitehti-, insinööri- ja hallintotehtäviä. Näillä aloilla työskentelevillä on tyypillisesti tietojenkäsittelytieteen ja/tai tietojärjestelmien korkeakoulututkinto. Heillä voi myös olla asiaan liittyviä alan sertifikaatteja. Tietotekniikan perusteiden lyhyet kurssit löytyvät myös verkosta ja ovat erityisen hyödyllisiä niille, jotka haluavat perehtyä alaan ennen kuin sitoutuvat siihen. Tietotekniikan ura voi sisältää työskentelyä tai johtamista IT-osastoilla, tuotekehitysryhmissä tai tutkimusryhmissä. Tällä alalla menestyminen edellyttää sekä teknisten että liiketoiminnallisten taitojen yhdistelmää.
Tietotekniikan ongelmat ja haasteet
- Tietojenkäsittelyjärjestelmien ja -ominaisuuksien kasvaessa maailmanlaajuisesti, «tiedon ylikuormituksesta» on tullut yhä tärkeämpi ongelma monille IT-ammattilaisille. Massiivisten tietomäärien tehokas käsittely käyttökelpoisen liiketoimintatiedon tuottamiseksi vaatii valtavia määriä prosessointitehoa, kehittyneitä ohjelmistoja ja ihmisen analyyttisiä taitoja.
- Ryhmätyö- ja viestintätaidot ovat myös tulleet välttämättömiksi useimmille yrityksille IT-järjestelmien monimutkaisuuden hallinnassa. Monet IT-ammattilaiset ovat vastuussa palveluiden tarjoamisesta yrityskäyttäjille, jotka eivät ole koulutettuja tietokoneverkkoihin tai muihin tietoteknologioihin, mutta ovat sen sijaan kiinnostuneita yksinkertaisesti käyttämään IT:tä työkaluna työnsä tehokkaaseen suorittamiseen.
- Järjestelmä- ja verkkotietoturvaongelmat ovat monien yritysjohtajien ensisijainen huolenaihe, sillä mikä tahansa tietoturvahäiriö voi vahingoittaa yrityksen mainetta ja maksaa suuria summia.
Tietokoneverkot ja tietotekniikka
Koska verkoilla on keskeinen rooli monien yritysten toiminnassa, yritysten tietoverkkojen aiheet liittyvät usein läheisesti tietotekniikkaan. IT:ssä avainasemassa olevia verkkotrendejä ovat mm.
- Verkon kapasiteetti ja suorituskyky: Online-videon suosio on lisännyt dramaattisesti verkon kaistanleveyden kysyntää sekä Internetissä että IT-verkoissa. Uudentyyppiset ohjelmistosovellukset, jotka tukevat rikkaampaa grafiikkaa ja syvempää vuorovaikutusta tietokoneiden kanssa, tuottavat myös yleensä suurempia tietomääriä ja siten verkkoliikennettä. Tietotekniikkatiimien tulee suunnitella asianmukaisesti paitsi liiketoimintansa tämän hetken tarpeita myös tätä tulevaa kasvua varten.
- Mobiili- ja langaton käyttö: IT-verkkojen ylläpitäjien on nyt tuettava monia erilaisia älypuhelimia ja tabletteja perinteisten tietokoneiden ja työasemien lisäksi. IT-ympäristöt vaativat usein tehokkaita langattomia yhteyspisteitä, joissa on verkkovierailuominaisuudet. Suuremmissa toimistorakennuksissa käyttöönotot suunnitellaan ja testataan huolellisesti kuolleiden paikkojen ja signaalihäiriöiden eliminoimiseksi.
- Pilvipalvelut: Aiemmin IT-kaupoilla oli omat palvelinfarmit sähköposti- ja yritystietokantoihin, mutta osa niistä on siirtynyt pilvilaskentaympäristöihin, joissa kolmannen osapuolen isännöintipalveluntarjoajat ylläpitävät tietoja. Tämä laskentamallin muutos muuttaa dramaattisesti yritysverkon liikennemalleja, mutta vaatii myös merkittäviä ponnisteluja työntekijöiden kouluttamiseksi näihin uudentyyppisiin sovelluksiin.