Federal Communications Commission (FCC) ottaa kaivattua askelta kaventaakseen digitaalista kahtiajakoa, joka on vaivannut amerikkalaisia kouluja ja koulutusjärjestelmiä kuluneen vuoden aikana. Emergency Connectivity Fund tarjoaa 7,17 miljardin dollarin rahoituksen, jotta opiskelijat ja koulun henkilökunta voivat käyttää Internet-hotspotteja ja älylaitteita, joita he tarvitsevat työnsä suorittamiseen kotona. The Vergen mukaan rahastoa käyttää jo E-Rate-ohjelma, joka auttaa kouluja ja kirjastoja maksamaan Internetin käytöstä.Ohjelman tavoitteena on tarjota tukikelpoisille kirjastoille ja kouluille rahat, joita he tarvitsevat ostaakseen reitittimiä, tabletteja, tietokoneita, hotspotteja ja muuta älykästä teknologiaa, jota tarvitaan etäopiskelumahdollisuuksien avaamiseen kaikenikäisille opiskelijoille ja käyttäjille. Rahoitus on tarkoitettu vain välttämättömiin laitteisiin, mikä tarkoittaa, että älypuhelimet eivät sisälly saatavilla olevien tuotteiden luetteloon. «Koulut ja kirjastot ovat tärkeitä pääsypisteitä koulutus- ja uraresursseihin», Rebecca Watts, Western Governors Universityn Northeast Regionin alueellinen varapresidentti kertoi meille sähköpostissa. «Kaikenikäiset opiskelijat ja erityisesti työttömät aikuiset tarvitsevat pääsyn laitteisiin ja laajakaistayhteyksiin edistyäkseen oppimisessaan, hakeakseen töitä ja käydäkseen verkkoammatillisessa koulutuksessa uransa edistämiseksi.» Kotitehtävien puute on ollut osa digitaalista kahtiajakoa vuosia, mutta se on tullut selvemmäksi viimeisen vuoden aikana, kun monet opiskelijat, kuten neljäsluokkalainen Jonathon Endecott, ovat joutuneet kävelemään kouluun päästäkseen Internetiin Wi-Fi-yhteyden kautta. he voisivat suorittaa tehtävänsä. Tämän uuden ohjelman avulla Endecottin kaltaiset opiskelijat saavat käyttöönsä laitteita, joiden avulla he voivat suorittaa työnsä ilman, että heidän tarvitsee kävellä paikkoihin, joissa on Internet-yhteys. Se auttaa myös kirjaston käyttäjiä, jotka ovat olleet riippuvaisia näiden oppilaitosten tarjoamasta Internet-yhteydestä koulutehtävissä, työhakemusten täyttämisessä ja muussa verkkoyhteydessä, joka ei ehkä ole enää heidän käytettävissään. «Koulut ja kirjastot ovat tärkeitä pääsypisteitä koulutus- ja uraresursseihin.» Tämä on vain uusin ohjelma, jonka FCC on hyväksynyt epätoivoisessa pyrkimyksessään sulkea digitaalinen kuilu ja antaa amerikkalaisille mahdollisuus käyttää parempaa Internetiä. Aiemmin tässä kuussa FCC esitteli Emergency Broadband Benefit -palvelun, jonka avulla amerikkalaiset voivat saada alennuksia laajakaistayhteyksistä. Yhdessä nämä kaksi ohjelmaa voisivat auttaa miljoonia amerikkalaisia saamaan kipeästi kaivattuja palveluja, joihin heillä ei muuten olisi varaa.
