Naza Shelley oli tyytymätön treffisovelluskokemuksiinsa ja otti asiat omiin käsiinsä ja loi tarpeisiinsa sopivan videopohjaisen treffisovelluksen CarpeDM Social.
Nopeita faktoja Naza Shelleystä
Nimi: Naza ShelleyIkä: 34Lähettäjä: «Olen sotilaslapsi, sotilas. Synnyin Saksassa, mutta kasvoin kaikkialla Yhdysvalloissa. Olen asunut Havaijilla, Oklahomassa, Georgiassa, Michiganissa, ja perheeni asettui Virginiaan, kun olin noin 13-vuotias. «Satunnainen ilo: Shelley piti lakikoulun aikana plus-koon muotiblogia, jossa hän arvioi saamiaan ilmaisia vaatteita. Tärkein lainaus tai motto, jonka mukaan elät: «Minusta tuntuu, että elän kultaisen säännön mukaan. Sinun on tehtävä mahdollisimman paljon hyvää ja aiheutettava mahdollisimman vähän haittaa muille matkallasi löytääksesi onnen.»
Epätodennäköinen matka teknologiaan
Vaikka Shelleyllä ei alun perin ollut kiinnostusta startupin perustamiseen, se tuli luonnollisesti teknologia-alalle, kun hän suunnitteli liiketoimintaansa, joten hän juoksi sen mukana. «CarpeDM Socialin perustamisen todellinen painopiste oli vain henkilökohtainen ongelmani», Shelley sanoi. «Minulla oli juuri todellinen ongelma treffailla DC:ssä, ja ajattelin, että on oltava parempi tapa olla vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa.» Shelleyn kiinnostus liiketoimintaa kohtaan, jonka hän sai katselemalla vanhempiensa aloittavan ja myyvän yrityksiä, sai hänet vaihtamaan uraa. Shelley, ammatiltaan lakimies, sanoi, että hänen juridinen taustansa on auttanut häntä kehittämään ongelmanratkaisutaitoja, joista on tullut yrittäjänä korvaamattomia. Hän opiskeli Howard University Law Schoolia ja harjoitteli lakia tammikuuhun 2020 asti, jolloin hän päätti liittyä CarpeDM:ään kokopäiväisesti. «Kun lopetin työni, suunnittelimme muuttavamme New Yorkiin, koska siellä oli suurin osa alkuperäisen tuotteemme käyttäjistä», hän sanoi. «Sitten COVID todella osui ja heitti kaiken perään, mutta lopulta hyvällä tavalla.»
COVIDin ja muiden esteiden kestämät muutokset
Shelley pystyi keräämään rahaa ystäviltä ja perheeltä vuonna 2018, minkä ansiosta hän pystyi tuomaan CarpeDM:n vähimmäiselinkelpoisen tuotteen markkinoille helmikuussa 2019. ajastin hänen kahdeksan hengen joukkueessaan. «Toivon, että muu tiimini voisi työskennellä kokopäiväisesti, mutta minulla ei ole niihin varaa», hän sanoi. Pandemian iskiessä Shelley pohti usein: «Minne olemme menossa? Keitä ovat kohdekäyttäjämme? Miltä sovelluksen muu osa näyttää?» Kuten monet yrittäjät, Shelley joutui miettimään, oliko hänen yrityksensä kulkema polku oikea. Haluamme luoda tuotteen, joka palvelee yleisöä, josta olemme intohimoisia. «Olemme käyttäneet noin vuoden konseptin validointiin vain saadaksemme COVIDin saapumaan lähes samaan aikaan ja vahvistamaan konseptimme välittömästi, mutta myös kannustaaksemme muita treffisovelluksia nopeuttamaan videon käyttöä alustoillaan», hän sanoi. Kun treffisovellukset, kuten Tinder, Hinge ja Bumble, ottivat nopeasti käyttöön videoominaisuudet alustoilleen, Shelley tiesi, että CarpeDM:n oli pysyttävä kilpailijoiden edellä. Järjestettyään live-treffiohjelma nimeltä Lovecast yhteistyössä District IRL:n kanssa viime kesänä, yritys veti MVP:nsä sovelluskaupoista, poisti kaikki olemassa olevat mainokset ja lopetti kaiken sosiaalisen median vuorovaikutuksen, kun se suunnitteli tarjontansa uudistamista. «Keskitymme todella siihen, miltä seuraavat kaksi vuotta näyttävät yritykselle, ja suuri osa siitä johtui kyvyttömyydestäni saada rahoitusta», Shelley sanoi. CarpeDM:n perustaja kertoi, että vaikka pitch piti useille sijoittajille ja riskipääomaryhmille ja osallistui pitch-kilpailuihin, yhtiö ei ole vielä onnistunut saamaan rahoitusta. Ottamalla tämän askeleen taaksepäin CarpeDM auttaa selvittämään, millaista liiketoimintaa se haluaa olla ja millaisia asiakkaita se haluaa houkutella. Yrityksen rahoittamiseksi Shelley eliminoi omat henkilökohtaiset yleiskustannukset myymällä asuntonsa, maksamalla laskunsa ja muuttamalla vanhempiensa kellariin. On sääli, että hänen on tehtävä nämä päätökset, mutta se on karu todellisuus useimmille Black techin perustajille. Kun kilpailu lisääntyy ja rahoitus pysyy mielessä, Shelley vastaa kaikkiin näihin haasteisiin johtamalla uusia ideoita CarpeDM:n viemiseksi seuraavalle tasolle.
Tulevaisuuden suunnitelmat ja jatko keskittyminen
Yhtiö on käyttänyt tämän ajan vastaamalla kysymyksiin, joita Shelley esitti itselleen pandemian alkaessa. Viimeiset kahdeksan kuukautta CarpeDM on keskittynyt uuden version rakentamiseen lippulaivatuotteestaan, joka tulee markkinoille helmikuussa. «Kutsumme sitä lanseeraukseksi, emme sinänsä uudelleenkäynnistämiseksi, vaan [more so] alkuperäisen tuotteemme kehitystä», sanoi Shelley. Nämä viimeiset kahdeksan kuukautta ovat olleet todella vaikeita.»