Videot vievät paljon tilaa. Pakkaamaton 1080 HD -video vie noin 10,5 Gt tilaa videominuuttia kohden, mutta se voi vaihdella kuvanopeuden mukaan. Jos käytät älypuhelinta videon tallentamiseen, 1080p-materiaali oletusnopeudella 30 kuvaa sekunnissa vie 130 Mt materiaalia minuutissa, kun taas 4K-video vie 375 Mt tilaa jokaista elokuvaminuuttia kohden. Koska videot vievät niin paljon tilaa ja koska kaistanleveys on rajallinen, videon pakkausta käytetään pienentämään tiedoston kokoa. Pakkaus sisältää tiedoston tietojen pakkaamisen pienempään tilaan. Tämä toimii kahdella eri pakkaustyypillä: häviöllinen ja häviötön.
Häviölliset pakkausmuodot
Häviöllinen pakkaus tarkoittaa, että pakattu tiedosto sisältää vähemmän tietoa kuin alkuperäinen tiedosto. Videossa toistuvat kuvat ja äänet voidaan poistaa, jotta videosta voidaan leikata tehokkaasti pois tarpeettomiksi katsotut osat. Joissakin tapauksissa tämä johtaa huonompilaatuisiin tiedostoihin, koska tiedot ovat kadonneet, mistä johtuu «häviöllinen» nimitys. Saatat kuitenkin menettää suhteellisen suuren määrän tietoa ennen kuin alat huomata eron (ajattele MP3-äänitiedostoja, jotka käyttävät häviöllistä pakkausta). Häviöllinen pakkaus kompensoi laadun heikkenemistä tuottamalla suhteellisen pieniä tiedostoja. Esimerkiksi DVD-levyt pakataan käyttämällä MPEG-2-muotoa, jonka avulla tiedostot voivat olla 15-30 kertaa alkuperäisiä pienempiä, mutta katsojat näkevät silti DVD-levyt korkealaatuisina kuvina. Useimmat Internetiin ladatut videotiedostot käyttävät häviöllistä pakkausta pitääkseen tiedostokoon pienenä ja tarjotakseen samalla suhteellisen korkealaatuisen tuotteen. Jos videon tiedostokoko säilyisi (joissakin tapauksissa) erittäin suurena, sisällön lataaminen kestäisi ikuisuuden, mutta myös käyttäjillä, joilla on hidas internetyhteys, olisi kauheaa aikaa suoratoistaa tai ladata videota tietokoneilleen. Vaikka häviöllisen pakkausmuodon käyttäminen luo paljon pienempiä tiedostoja, tiedot menetetään eikä niitä voi palauttaa.
Häviöttömät pakkausmuodot
Häviötön pakkaus on juuri sitä miltä se kuulostaa: alkuperäinen ja pakattu versio ovat lähes identtisiä. Mikään tiedoista ei häviä pakkausprosessin aikana. Häviöttömät pakkausmuodot eivät monissa tapauksissa ole läheskään yhtä hyödyllisiä kuin häviöllinen pakkaus, koska tiedostot ovat usein samankokoisia kuin ennen pakkausta. Häviöttömän videopakkauksen käyttö voi tuntua turhalta, koska tiedostokoon pienentäminen on pakkaamisen ensisijainen tavoite. Jos tiedostokoko ei kuitenkaan ole ongelma, häviötön pakkaus tuottaa täydellisen kuvan. Esimerkiksi videonmuokkausohjelma, joka siirtää tiedostoja tietokoneesta toiseen käyttämällä ulkoista kiintolevyä, voi valita häviöttömän pakkauksen laadun säilyttämiseksi työn aikana. Tässä tapauksessa se ei ole ongelma, koska ulkoisella kiintolevyllä on tarpeeksi vapaata tilaa valtavan videotiedoston tallentamiseen. Kuitenkin joku, joka haluaa ladata kahden tunnin 4K-videon videon suoratoistosivustolle, ei todennäköisesti käyttäisi häviötöntä pakkausta. Tiedosto olisi niin suuri, että sen lataaminen kestäisi kauan. Häviötön pakkausmuotoja ovat Free Lossless Audio Codec (FLAC), Apple Lossless Audio Codec (ALAC) ja Windows Media Audio Lossless (WMAL). Jos laatu on kokoa tärkeämpi, käytä häviötöntä pakkausmuotoa, joka on yhteensopiva aiotun käytön kanssa.