PCI on lyhenne sanoista Peripheral Component Interconnect ja se on alan standardi laitteiden liittämiseksi tietokoneen keskusprosessoriin. PCI muodostaa yhteisen väylän, jonka kaikki liitetyt laitteet jakavat viestintää varten. Se on yleisin pöytätietokoneissa käytetty liitäntä, ja se on edelleen yleinen langattomien verkkosovittimien kanssa. Useimmissa nykyaikaisissa laitteissa, erityisesti kannettavissa tietokoneissa ja tableteissa, on laitteeseen sisäänrakennetut langattomat verkkomodeemit. Tässä on joitakin langattomia sovitinkortteja ja verkkosovittimia.
Langaton PCI-sovitinkortti pöytätietokoneille
Langaton PCI-sovitinkorttiliitetään pöytätietokoneen PCI-väylään. Koska PCI-väylä on tietokoneen sisällä, tietokoneen kotelo on avattava ja siihen on asennettava langaton verkkosovitin.Esimerkki langattomasta PCI-sovitinkortista, Linksys WMP54G, on tässä. Tämä yksikkö on yli 20 cm pitkä, jotta se mahtuu väylään sähköisesti kytkettävälle vakioliitinnauhalle. Laite kiinnittyy ja sopii tiukasti PCI:hen. Langattoman sovitinkortin antenni ulottuu kuitenkin ulos tietokoneen takaosasta.
PC-korttisovitinyhdistää kannettavan tietokoneen verkkoon. PC-kortti on luottokortin leveys ja korkeus laite. Se on yhteensopiva PCMCIA-laitteistoliitäntästandardin kanssa. Linksys WPC54G on tyypillinen PC Card -verkkosovitin kannettaville tietokoneille. Tämä sovitin sisältää pienen sisäänrakennetun Wi-Fi-antennin, joka tarjoaa langattomat ominaisuudet. Siinä on myös sisäänrakennetut LED-valot, jotka näyttävät laitteen tilan.
PC-korttilaitteet sijoitetaan kannettavan tietokoneen sivulla olevaan paikkaan. Langattomat sovittimet, kuten yllä näkyvä, ulkonevat yleensä hieman tietokoneen sivusta. Tämä muotoilu mahdollistaa Wi-Fi-antennien lähettämisen ilman häiriöitä. Sitä vastoin langalliset Ethernet PC Card -sovittimet kytketään kokonaan tietokoneeseen. Pienen tilan vuoksi PC-korttisovittimet lämpenevät normaalikäytössä. Tämä lämpötila ei ole suuri ongelma, koska sovittimet on suunniteltu kestämään lämpöä. Kannettavissa tietokoneissa on kuitenkin irrotusmekanismi PC-korttisovittimien poistamiseksi, kun niitä ei käytetä. Tämä suojaa sovitinta ja voi pidentää sen käyttöikää.
Langaton USB-verkkosovitin
Alla näkyvä Linksys WUSB54G on tyypillinen langaton Wi-Fi-USB-verkkosovitin. Nämä sovittimet liitetään tavalliseen USB-porttiin useimpien pöytätietokoneiden takana. Yleensä USB-verkkosovittimet eivät ole paljon suurempia kuin PC-korttisovittimet. Kaksi sovittimen LED-valoa ilmaisevat virtalähteen ja verkkoyhteyden tilan.
Langattoman USB-sovittimen asentaminen on helppoa. Lyhyt USB-kaapeli (toimitetaan tavallisesti laitteen mukana) liittää sovittimen tietokoneeseen. Nämä sovittimet eivät vaadi erillistä virtajohtoa, koska sama USB-kaapeli ottaa virtaa myös isäntätietokoneesta. Langaton antenni ja USB-sovitinpiirit pysyvät aina tietokoneen ulkopuolella. Joissakin laitteissa antennia voidaan säätää manuaalisesti Wi-Fi-vastaanoton parantamiseksi. Siihen liittyvä laiteohjainohjelmisto suorittaa saman toiminnon kuin muun tyyppiset verkkosovittimet. Jotkut valmistajat markkinoivat kahden tyyppisiä langattomia USB-sovittimia: perusmallia ja matkustajille suunniteltua kompaktia mallia. Pieni koko ja helppo asennus tekevät näistä sovittimista houkuttelevan valinnan, jos haluat yksinkertaistaa verkkoasetuksia.
Langaton Ethernet-silta
Langaton Ethernet-siltamuuntaa langallisen Ethernet-laitteen käytettäväksi langattomassa tietokoneverkossa. Langattomia Ethernet-siltoja ja USB-sovittimia kutsutaan joskus langattomiksi mediasovittimiksi, koska ne mahdollistavat laitteiden Wi-Fi-yhteyden Ethernetin tai fyysisen USB-median avulla. Langattomat Ethernet-sillat tukevat pelikonsoleita, digitaalisia videonauhureita ja muita Ethernet-pohjaisia kuluttajalaitteita sekä tavallisia tietokoneita. Linksys WET54G Wireless Ethernet -silta näkyy alla. Se on vain hieman suurempi kuin Linksysin langaton USB-sovitin.
Todelliset verkon siltalaitteet, kuten WET54G, eivät vaadi laiteohjainten asentamista toimiakseen, mikä yksinkertaistaa niiden käytön ensimmäisiä vaiheita. Sen sijaan WET54G:n verkkoasetukset voidaan tehdä selainpohjaisen hallintaliittymän kautta. Kuten USB-sovittimet, langattomat Ethernet-sillat voivat vastaanottaa virtaa isäntälaitteeseen kytketystä pääkaapelista. Ethernet-sillat vaativat kuitenkin erikoistuneen Power over Ethernet (PoE) -muuntimen toimiakseen, kun taas toiminnallisuus on automaattinen USB:n kanssa. Ilman PoE-lisäosaa langattomat Ethernet-sillat vaativat erillisen virtajohdon. Langattomissa Ethernet-silloissa on yleensä LED-valaistus. Esimerkiksi WET54G näyttää virran, Ethernetin ja Wi-Fi-tilan valot.
