Post Office Protocol (POP) on Internet-standardi, jonka avulla sähköpostiviestit voidaan ladata sähköpostipalvelimelta tietokoneelle. POP on päivitetty kahdesti POP1:ksi vuodesta 1984 lähtien. Post Office Protocol Version 2 (POP2) julkaistiin vuonna 1985. Post Office Protocol Version 3 (POP3) julkaistiin vuonna 1988, ja se sisälsi uusia todennusmekanismeja ja muita toimintoja.
Kuinka POP toimii
Saapuvat sähköpostiviestit tallennetaan POP-palvelimelle, kunnes kirjaudut sisään (sähköpostiohjelmalla) ja lataat viestit tietokoneellesi. POP-standardi ei sisällä keinoja viestien lähettämiseen. SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) -protokollaa käytetään sähköpostien lähettämiseen.
Miten POP verrataan IMAP:iin
POP ja IMAP (Internet Message Access Protocol) ovat samankaltaisia siinä mielessä, että molempia käytetään sähköpostin hakemiseen. POP on kuitenkin vanhempi ja määrittää vain yksinkertaiset postin hakukomennot. IMAP mahdollistaa synkronoinnin laitteiden välillä ja online-käytön. POP:n avulla viestit tallennetaan ja niitä hallitaan paikallisesti yhteen tietokoneeseen tai laitteeseen. Siksi POP on helpompi toteuttaa ja yleensä luotettavampi ja vakaampi.
POP:n haitat
POP on rajoitettu protokolla, jonka avulla sähköpostiohjelma voi ladata vain viestejä tietokoneelle tai laitteelle, ja se voi säilyttää kopion palvelimella tulevaa latausta varten. Vaikka POP sallii sähköpostiohjelmien seurata haettuja viestejä, joskus tämä prosessi epäonnistuu ja viestit voidaan ladata uudelleen. POP:n avulla on myös mahdotonta käyttää samaa sähköpostitiliä useilta tietokoneilta tai laitteilta ja synkronoida toimintoja niiden välillä.